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El router es el elemento principal de nuestra red local. Nos abre la puerta a Internet y se encarga de gestionar las comunicaciones entre los diferentes dispositivos que le conectemos, ya sea por cable o de forma inalámbrica. Sin embargo, en la mayoría de ocasiones lo dejamos olvidado en un rincón del salón, sin prestarle la atención que se merece y solo nos acordamos de él cuando algo falla.

Cuando sufrimos cortes en la conexión, ralentizaciones o cuando la WiFi no nos llega a todas las habitaciones de la casa, entonces nos asalta la duda: ¿no será que el modelo que nos ha cedido amablemente la operadora es muy malo?, ¿sería mejor comprar otro por nuestra cuenta para tener mejores resultados?

El router, el gran olvidado al elegir operadora

Los routers que nos alquilan, "regalan" o ceden temporalmente con nuestros contratos de Internet en general son muy básicos y están pensados para soportar el servicio que contratamos y poco más. ¿Para qué iban a darnos un modelo con WiFi AC y puertos gigabit si sólo podemos contratar ADSL de 10 Mbps?

La respuesta inmediata es: para tenernos contentos, que podamos tener una red de calidad y, en definitiva, atraer y fidelizar clientes. Sin embargo, la realidad muestra que pocos son los usuarios que se decantan por un ISP basándose en el router que ofrecen. Operadoras como Orange lo intentaron hace años con sus diferentes modelos de routers avanzados Livebox con poco éxito.

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Al final, los usuarios contratan la mejor opción de conectividad que esté disponible en su zona, la más barata o la que ofrezca más velocidad, y el router de serie pasa a ser un tema secundario. Se trata de equipos normalmente muy básicos, sin demasiadas funciones extra pero que por lo general cumplen su función a la perfección: sincronizarse con la central y traernos Internet a casa.

¿Sustituir o complementar?

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Si queremos o necesitamos más funcionalidades hemos de recurrir a la compra de un router adicional, aunque debemos tener en cuenta que no siempre podremos prescindir por completo del de nuestra operadora. ¿Por qué? Para empezar, porque la mayoría de modelos que encontraremos en las tiendas de acceso al público general no sirven para ciertos servicios, no son compatibles, o la configuración que habría que hacer no es inmediata ni está al alcance de todo el mundo.

Debemos tener en cuenta que no siempre podremos prescindir por completo del router de nuestra operadora

Por ejemplo, en el mercado encontraremos cientos de routers neutros que podríamos utilizar, pero sólo una fracción de ellos tiene un módem ADSL incorporado. Mucho menor es el número de routers que pueden hablar directamente con las redes de cable y todavía más escasos los que pueden soportar todos los servicios que se instalan hoy en día sobre una red de fibra óptica (por ejemplo la VoIP y la televisión).

Además, la cosa parece complicarse con los anuncios de operadoras como Movistar, que a partir de poco comenzará a distribuir un nuevo modelo de router con ONT (Optical Network Terminal) integrado, haciendo imposible sustituirlo por otro. Es decir, más que reemplazar por completo el router de serie, que seguirá siendo nuestra salida a Internet, lo normal es que lo complementemos con otro más avanzado que se encargará de gestionar la red local interna, de puertas para adentro.

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Muy bien, pero, ¿cómo saber si tengo que comprar un nuevo router, en qué me tengo que fijar para ver si el de mi operadora no es suficientemente bueno?

Evalúa tus necesidades

Para empezar, debemos pensar en qué le pedimos a nuestra red local. Si sólo la usamos para conectarnos a servicios básicos de Internet y no somos usuarios asiduos de emisiones en streaming en nuestras modernas smart TV, juegos online o descargas de decenas de gigas al día, entonces probablemente será suficiente con el router de nuestra operadora.

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Uno de los principales motivos para cambiarlo es una pobre cobertura de la red inalámbrica. Hace unos días veíamos alternativas para mejorar la WiFi y una de ellas pasaba por utilizar un segundo router con protocolos mejorados, más potencia de transmisión y velocidades actualizadas a los últimos estándares.

Lo más importante es que evaluemos nuestras necesidades actuales y de futuro cercano

Lo más importante es que evaluemos nuestras necesidades actuales y de futuro cercano y pensemos si estamos obteniendo todo el rendimiento que necesitamos: ¿podemos conectarnos con todos los dispositivos cableados e inalámbricos que queremos?, ¿tenemos cortes en la conexión?, ¿se nos cae la WiFi cada dos por tres?, ¿en cuanto hay varias personas usando Internet se ralentiza el acceso aunque tengamos contratado un buen ancho de banda?

Si hemos respondido sí a estas preguntas, entonces seguramente mejoraremos nuestra red local con un segundo router más potente y actualizado. Alguno me diréis que con un simple punto de acceso ya es suficiente para mejorar la WiFi. Y es cierto, pero un router moderno actual es mucho más que eso y nos da funcionalidades adicionales que probablemente el de nuestra operadora (y mucho menos un simple punto de acceso inalámbrico) no pueda proporcionarnos.

Mucho más que WiFi

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Un buen router debería ser capaz de ofrecer mucho más que simple conectividad entre dispositivos. Para empezar, su hardware interno es lo suficientemente potente como para gestionar las conexiones a la máxima velocidad sin ralentizaciones o cuellos de botella.

Los modelos más modernos cuentan con procesadores de varios núcleos, coprocesadores de apoyo y generosas cantidades de RAM que les permiten manejar nuestros paquetes de datos sin inmutarse y a través de puertos cableados gigabit, frente a los habituales 10/100 Mbps que por norma general nos ofrecen los equipos de las operadoras.

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Los routers de serie como mucho vienen con versiones básicas de WiFi N que funcionan bien con uno o dos dispositivos a la vez, pero que fallan si hacemos un uso intensivo de la red inalámbrica. Sin embargo, los nuevos modelos de routers AC, además de seguir manteniendo la compatibilidad con las versiones anteriores, nos ofrecen sistemas multibanda (ya se pueden encontrar modelos tribanda por menos de 200 euros) con protocolos avanzados para la gestión del trabajo.

Es lo que se denomina genéricamente Quality of Service (QoS), aunque luego cada marca lo llama de una forma diferente, pero que básicamente permite al router redirigir el tráfico de forma inteligente por las diferentes bandas de frecuencia (por ejemplo una en 2,4 GHz con WiFi N y dos en 5 GHz con WiFi AC) dando prioridad a los dispositivos y aplicaciones que necesiten más velocidad y menos retardo.

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Otra funcionalidad que no suele estar presente en los routers de serie es la relacionada con la gestión de contenidos almacenados en discos y memorias USB. Gracias a uno o varios puertos USB 2.0 o 3.0, podemos compartir contenidos en streaming con todos los equipos de la red simplemente conectando la memoria o disco duro al router. También es posible en algunos modelos usarlos como sistema de copia de seguridad automatizada, como centro de impresión local, e incluso para ir guardando las descargas BitTorrent si el router puede funcionar como un cliente de esta red P2P o para montar un servidor FTP.

Otro punto a destacar es el relacionado con la interfaz de usuario. Algunos modelos nos ofrecen interfaces simplificadas pero con funciones avanzadas que podemos gestionar de forma sencilla desde una aplicación de escritorio en lugar de usar el navegador web, generalmente más lento.

¿Merece la pena entonces comprar un router nuevo? Si necesitas alguna de las funciones que te ofrecen, quieres más y mejor cobertura WiFi o puertos gigabit y el router de tu operadora no es capaz de satisfacerte, entonces la respuesta es un rotundo sí.

En Xataka | Quiero mejorar la red WiFi de casa, esto es lo que debo saber

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Hace unos días veíamos diferentes formas, trucos y curiosidades para mejorar la cobertura de nuestra red WiFi y que la señal llegase a todos los rincones del hogar. Entre otras, destacábamos las siguientes opciones: reutilizar un router antiguo, usar un repetidor-amplificador o un punto de acceso inalámbrico.

¿Cuál es mejor, qué sistema me conviene más, es más potente, más rápido, sencillo de instalar, barato y fiable? Bueno, a continuación vamos a tratar de responder a estas y otras preguntas.

Reciclando mi viejo router

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Con los años, la mayoría hemos ido almacenando en casa diferentes modelos de routers, o bien neutros comprados por nosotros y que se quedaron desfasados, o bien los que de serie nos han ido ofreciendo las operadoras y que al final nunca pasaron a recoger. Estos equipos pueden tener una segunda vida si los usamos como puntos de acceso WiFi alternativo al de nuestro router actual para mejorar la conectividad en alguna habitación a la que la señal se resiste a llegar.

La idea es muy sencilla y pasa por colocar el router viejo en dicha habitación problemática para que cree su propia red inalámbrica y conectarlo al router principal por medio de tres formas diferentes: mediante una conexión WiFi, con un cable Ethernet o a través de un adaptador PLC. Veamos los inconvenientes de cada método.

Empezando por WiFi, se trataría de que ambos se conectaran de forma inalámbrica, pero si lo que tenemos es problemas de cobertura, no parece la mejor opción a utilizar (además que no está soportada por todos los routers). El cable Ethernet directo es, sin duda, la mejor elección, aunque tendremos el problema de llevarlo hasta la habitación, lo que puede ocasionar posibles inconvenientes estéticos y serios conflictos WAF difíciles de solventar.

Por último tenemos la opción del PLC, que utiliza la red eléctrica. Es una buena alternativa si la nuestra es de calidad, aunque el ahorro de reutilizar el viejo router puede que se nos vaya en comprar el PLC. (Si tenemos alguno en casa sin usar puede ser un buen momento para hacerlo).

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Una vez que nos hemos decidido por un sistema de interconexión (recomiendo el cable directo o si no elegir otro sistema para extender la WiFi) tenemos que configurar el router antiguo para que haga su función. El proceso depende de cada modelo concreto, pero básicamente pasa por cambiar la IP original del router viejo para que no haya conflictos con el nuevo y reenviar sus peticiones DHCP a la IP del router principal (que normalmente es 192.168.1.1). En este artículo tenéis explicado un caso concreto utilizando dos modelos Comtrend.

Hecho esto, ahora llegaría el momento de configurar la red WiFi en el router reciclado con los parámetros, contraseñas y demás parafernalia técnica habituales y ya tendríamos un punto de acceso inalámbrico en la habitación problemática a coste prácticamente cero.

¿Ventajas e inconvenientes? La primera ventaja como ya hemos comentado es el precio. El router no nos cuesta nada y solo tendremos que comprar un cable Ethernet si no lo tenemos ya. Como inconvenientes nos encontramos con que no es un proceso tipo "enchufar y listo". Hay que andar trasteando con la configuración del router, situación que puede darnos algún problema.

Reutilizar un modelo que tenemos en el cajón desde hace años puede que no sea buena idea si buscamos la máxima velocidad y el mínimo retardo

También está el tema del rendimiento. Los routers de las operadoras no suelen brillar por sus prestaciones. Reutilizar un modelo que tenemos en el cajón desde hace años puede que no sea buena idea si buscamos la máxima velocidad y el mínimo retardo, ya que seguramente apenas será compatible con los últimos estándares inalámbricos (con mucha suerte lo será con WiFi 802.11 a/b/g y hasta 54 Mbps) y lo más probable es que al final sólo nos resulte útil para la navegación básica por la Web, mensajería instantánea, redes sociales, etc. pero no para aplicaciones más exigentes como el vídeo en streaming.

Puntos de acceso inalámbricos, repetidores-amplificadores

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La otra gran opción con la que llevar una red inalámbrica a todos los rincones del hogar pasa por utilizar nuevo hardware específico para esta función, como un punto de acceso, un repetidor o un amplificador. ¿No son lo mismo? Pues sí y no, ya que el nombre depende de las funciones que incorporen y de cómo lo comercialice el fabricante. Puede que nos encontremos con dispositivos que integran una, varias o todas las funcionalidades (punto de acceso, repetidor, extensor, amplificador, etc.).

Por ejemplo, un punto de acceso básico, sin funciones extra, nos permitirá crear nuestra propia red WiFi independiente de la del router principal. Podemos colocarlo en la misma habitación que él, conectado por un cable Ethernet y probablemente tendrá mayor cobertura, potencia y velocidad real que la red inalámbrica de serie, ya que están preparados para cumplir específicamente con esta tarea.

Sin embargo, si nuestro problema es llevar la señal a una habitación muy alejada, a otro piso, etc. donde los routers no nos han dado una buena solución por haber mucha distancia, múltiples atenuaciones por paredes gruesas, etc., es probable que con el punto de acceso tengamos un problema similar a no ser que sea de gran potencia o lo coloquemos cerca de donde necesitamos la conexión. Aquí nos encontramos otra vez con el inconveniente de que necesitaremos llevar la red local por medio de un cable Ethernet si queremos el mejor rendimiento, algo que en muchos casos no será posible.

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Algunos me diréis que los puntos de acceso suelen ser mucho más potentes, que dan menos problemas y que en Internet los hay con potencias de escándalo con las que traspasar cualquier pared que nos incordia. Tenéis razón, pero cuidado con comprar modelos en el extranjero con potencias estratosféricas, ya que podríais tener algún disgusto con la legislación española (o del país en el que residáis) que limita, y mucho, la potencia radiada de este tipo de dispositivos.

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Sea como fuere, si nuestra única posibilidad pasa por colocar el punto de acceso en la misma sala que el router y aún así seguimos con problemas de cobertura en habitaciones alejadas, entonces puede que un amplificador-repetidor intermedio nos ayude.

Se encargan básicamente de detectar la señal inalámbrica, regenerarla y amplificarla para que salga como nueva. Los hay con y sin salida cableada y capaces de funcionar con muy diferentes configuraciones: modo repetidor, modo bridge, sólo como punto de acceso, como cliente, etc.

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Su instalación suele ser inmediata y pasa por enchufarlos en la pared y quizá pulsar algún botón de sincronización. El problema suele ser que, si la señal WiFi inicial es muy mala, tendremos que buscar un lugar intermedio en la casa para que la cobertura llegue bien a todos los extremos.

Es decir, si en nuestra habitación problemática no llega bien la señal WiFi original (de ahí que sea la habitación problemática), poner uno de estos amplificadores en dicha habitación probablemente no nos solucionará nada. Tendremos que colocarlo en una habitación intermedia perdiendo parte de la potencia total que nos ofrece.

Resumiendo

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¿Qué opción es mejor de todas las que hemos visto (nos faltarían los adaptadores PLC con WiFi, que ya los comentamos el otro día) Pues depende de nuestras necesidades, expectativas y de cuánto queramos gastar.

Si no necesitamos una conexión muy veloz y podemos desplegar un cable de red hasta el lugar deseado, el reciclado de router viejo será la opción más económica, aunque ya que tenemos el cable, lo mejor sería gastar un poco más y poner un punto de acceso de calidad con el que olvidarnos de problemas por unos años.

Si no podemos tirar cable por el suelo o las paredes, entonces probablemente lo que más nos convenga será utilizar un repetidor-amplificador en un punto intermedio de la casa. Suelen ser baratos, sencillos de instalar y por lo general cumplen su función siempre que la señal WiFi que les llegue sea decente.

En Xataka | Quiero mejorar la red WiFi de casa, esto es lo que debo saber

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La ambición de Xiaomi sigue demostrándose con su entrada en nuevos mercados tecnológicos. Los smartphones de este fabricante siguen siendo su principal negocio, pero también llevan tiempo apostando por los televisores , los tablets, accesorios como auriculares, baterías externas, videocámaras de aventura o pulseras cuantificadoras. Y ahora refuerzan su apuesta en el segmento de los routers en el que ya habían hecho varios lanzamientos.

Lo hacen con el Xiaomi Mi Wi-Fi nano, un router diminuto que forma parte de una nueva gama de dispositivos en el ámbito de la conectividad (le acompañan la versión "mini" y la versión para empresas, sin apellido final) que es la mínima expresión de este tipo de dispositivos y que según sus responsables ofrece conexiones inalámbricas de gran cobertura y calidad que logran cubrir un área de hasta 150 metros cuadrados.

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Los ingenieros de Xiaomi han hecho uso de una antena PCB (Printed Circuit Boad) de tamaño realmente reducido y un procesador MTK 7628N, además de contar con 16MB de memoria ROM y 64 MB de memoria Flash que a priori parecen condecerle ventajas sobre dispositivos de otros competidores. Su principal hándicap, eso sí, es estar limitado a conexiones 802.11n: la ausencia de soporte para conexiones 802.11ac le resta enteros.

Uno de los puntos interesantes es la posibilidad de utilizarlo con una batería externa. Por ejemplo si utilizamos el propio Mi Power Bank de 10.000 mAh de Xiaomi el dispositivo puede funcionar durante 30 horas. Por supuesto otro de sus claros atractivos es el precio: este router WiFi cuesta 79 RMB, apenas 10 euros. Lástima que sea difícil conseguirlo fuera de China e India.

Más información | Xiaomi
En Xataka | Xiaomi quiere ser Samsung, pero más barato

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Configurar una red casera puede ser una tarea algo complicada para el usuario medio que no tiene demasiados conocimientos. Precisamente pensando en ellos o en aquellos que quieran algo que simplemente funcione, Google acaba de anunciar su propio router Wi-Fi. Lleva por nombre OnHub y es el resultado de una colaboración entre el gran buscador y el fabricante especializado TP-Link.

Su principal atractivo, y en el que Google insiste mucho, es que "habla en idioma humano". El usuario puede controlarlo fácilmente y desde cualquier sitio con su aplicación para móviles, con una configuración extremadamente sencilla incluso para usuarios inexpertos. Él mismo también toma decisiones: por ejemplo, elige el canal Wi-Fi que menos saturado esté a tu alrededor. Y cosas que hasta ahora no eran nada intuitivas, como dar prioridad al tráfico de un dispositivo, pueden hacerse en pocos pasos directamente desde tu teléfono.

Google quiere que configurar y administrar una red casera inalámbrica sea sencillo, y OnHub es su apuesta para conseguirlo

De hecho, la aplicación para móviles es necesaria para la configuración inicial y después sirve también como método de comunicación del router con el usuario. Si hay cualquier problema con la red, la app avisará y explicará qué pasos hay que seguir, en lenguaje sencillo, para solucionar la incidencia. Desde el móvil también podrás controlar qué dispositivos hay conectados y cuánto ancho de banda están consumiendo cada uno, por ejemplo.

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Adicionalmente, insisten en que incorpora actualizaciones automáticas para que su firmware sea siempre el más actual sin que el usuario tenga que estar pendiente y también para recibir nuevas funcionalidades con el tiempo. En definitiva: han diseñado un dispositivo que es útil para mucha gente y para el que no hace falta tener mucha idea de redes y de informática de cara a poder configurarlo o usarlo con soltura. "Hoy en día estamos usando Wi-Fi en nuestros routers antiguos para cosas que estos nunca fueron diseñados para soportar", dicen desde Google, y su idea es solucionar esto.

Para el final dejamos otro aspecto importante: su diseño. Es bastante moderno y distinto a lo que estamos acostumbrados a ver en un router. La idea, según Google, es que puedas instalarlo en cualquier lado de la casa sin que desentone con la decoración. ¿Por qué es importante esto? Porque si lo guardas pegado al suelo, dentro de una estantería o escondido, el alcance de tu red se reduce. Con la forma circular, y además al ser bastante bonito, podrás instalarlo en cualquier sitio y el rango crecerá considerablemente.

OnHub, especificaciones técnicas

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Vale, muy bien, pero ¿cómo es realmente por dentro? Lo que ves en la parte de arriba es un altavoz que se utiliza cuando configuras la red con tu móvil. Justo debajo de él está el anillo luminoso que indica el estado de la red ("no más luces parpadeantes incomprensibles", dicen) y, debajo de él, una antena circular que ajusta automáticamente los parámetros de la red en función de la saturación de la misma y otros dispositivos que encuentre cerca.

Por dentro tiene otras doce antenas (6 de frecuencia 2,4 GHz y 6 de frecuencia 5 GHz) dispuestas de forma circular, lo que ayuda a que la red tenga una mejor cobertura que con otros routers que utilizan una disposición de antenas más tradicional. Como podéis imaginar, admite Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac y la red resultante puede alcanzar velocidades de hasta 1900 Mbps. Permite configuración de seguridad WPA2-PSK y a él podrás conectar hasta 128 dispositivos a la vez.

A nivel interno, incluye una CPU Dual Core 1,4 GHz con 1GB de RAM y 4GB de memoria interna. Tiene también tres puertos USB 3.0 y, en cuanto a conectividad, viene equipado con Bluetooth 4.0, Weave (el lenguaje de comunicación de Google para el Internet de las cosas) y Thread. Su forma de cilindro permite, según Google, que la unidad pueda refrigerarse de forma muy sencilla. Y, a pesar de lo que parece en las fotos, no es demasiado aparatoso: pesa 0,7 kg y no llega a los 20 cm de alto.

Onhub, precio y disponibilidad

Por ahora, OnHub está disponible para reservar en algunas tiendas de Estados Unidos y Canadá a un precio de 199 dólares. No, no lo vende Google por el momento. Se desconoce cuándo y si terminará saliendo de Norteamérica, aunque actualizaremos si recibimos cualquier novedad al respecto.

Más información | OnHub

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Este verano Google presentó un dispositivo muy curioso: OnHub. Un router inteligente que venía con la promesa de traernos una mejor gestión de la red WiFi en casa, consiguiendo así una velocidad óptima. Los de Mountain View lo presentaron como un proyecto en el que colaborarían más empresas y hoy tenemos el primer dispositivo hecho por otra compañía: ASUS.

El fabricante taiwanés tiene una experiencia dilatada en la fabricación de routers de altas prestaciones por lo que su incorporación está más que justificada. La mala noticia es que este OnHub, al igual que el que desarrolló Google con TP-Link, no se pondrá a la venta fuera de Estados Unidos y Canadá por lo que nos tocará esperar un poco hasta que decidan comercializarlo de forma oficial en otras regiones.

Uno más en la familia pero solo en Estados Unidos y Canadá

La primera diferencia del OnHub de ASUS lo encontramos en su diseño. Ahora la luz LED para indicarnos su funcionamiento se encuentra en la parte inferior. Mantiene la forma de maceta pero con una ligera curvatura ya que la base es algo más ancha que la punta del router.

En este lugar encontraremos el acceso a Wave Control, un sistema que nos pemitirá configurar la red para que dé prioridad a un dispositivo. Tan solo tenemos que agitar la mano, según Google, encima del router para que le dé más velocidad. La explicación es algo ambigua pero por la imagen se entiende que tenemos que colocar la mano con el dispositivo cerca.

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El router de ASUS llegará con la última actualización de OnHub que, según explica Google, viene con mejoras en la utilización de las antenas para así dar un tipo de señal diferente a cada dispositivo. Todas estas mejorar llegarán al modelo original de Google aunque no especifican si Wave Control también estará disponible.

El precio del router OnHub de ASUS es de 219 dólares y de momento solo está disponible en Estados Unidos y Canadá, sin planes de saltar a otras regiones. Si tenéis curiosidad por ver cómo funciona, hace tiempo os lo explicamos en el blog. En iFixit, por cierto, tuvieron oportunidad de desguazar uno y enseñarnos cómo es su interior.

Más información | Google

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El segmento de los routers parece teóricamente difícil de afrontar de forma llamativa, pero desde luego los responsables de Turris Omnia quieren hacernos cambiar de opinión con un producto muy interesante para quienes no se conforman con los routers que nos instalan las operadoras de internet.

Este equipo de expertos han creado un router con ese nombre que ya ha superado con creces el objetivo de recaudación de la campaña de IndieGogo y que se caracteriza por algo singular: se actualiza constantemente si aparecen vulnerabilidades que puedan comprometer su funcionamiento.

Un router que trata de ser más que eso

De hecho esa capacidad de actualización es tan solo una de las opciones de interés que se integran en este proyecto. Los desarrolladores de hecho destacan cómo un router suele desaprovechar buena parte de su potencial pero ellos querían convertirlo en un producto más completo.

En este proyecto con software Open Source (el sistema operativo está basado en el conocido OpenWRT) no solo podremos contar con esa función tradicional de router, sino que además disponemos de opciones como utilizarlo como un NAS o un servidor de impresión.

El router está disponible en varias versiones, pero la más completa parte de los 189 dólares. En él encontraremos el procesador dual-core a 1,6 GHz, 1GB de memoria RAM, 4 GB de almacenamiento Flash, 5 puertos GbE, 1 puerto WWAN, 2 puertos USB 3.0, 2 puertos PCIe, uno mSATA y conectividad WiFi 802.11ac con 3 antenas.

Vía | Engadget
Más información | Turris Omnia en Indiegogo | Turris
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Se acerca la Navidad, y con ella la tradicional decoración navideña en la que además del árbol y las postales con esos buenos deseos están también esas luces navideñas que hacen que nuestra casa tenga ese aire tan especial de esta época. Pero la presencia de esa iluminación, afirman desde Ofcom, podría afectar el rendimiento de nuestra red WiFi.

La reguladora británica de las comunicaciones ha emitido un comunicado para darle publicidad a una aplicación para iOS y Android que permite comprobar la calidad de nuestra red WiFi, y hablaba de distintos elementos que pueden afectar a esa calidad. Podéis estar tranquilos y tener encendidas las luces navideñas todo lo que queráis, porque el impacto de esas luces no es importante. Sí puede serlo el de los cables con los que las conectamos, atentos.

Vuelven los campos electromagnéticos

En esa nota de prensa se explica cómo diversos aparatos electrónicos generan campos electromagnéticos que pueden generar interferencias en la calidad de las transmisiones vía WiFi. Los microondas, los teléfonos inalámbricos o los famosos monitores para bebés suelen ser ejemplos claros en este ámbito.

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Las redes inalámbricas trabajan habitualmente en el espectro de los 2,4 GHz, aunque los nuevos routers y estándares WiFi también aprovechan ya la banda de los 5 GHz. Al utilizar esas frecuencias tan altas las ondas de radio son muy cortas y más débiles, lo que hace que esas interferencias potencialmente puedan afectar a esa calidad de las comunicaciones.

James Hoburg, profesor de la Carnegie Mellon, explicaba que "los dispositivos electrónicos para usuarios finales están diseñados para ser utilizados en un cierto entorno y para interactuar con campos electromagnéticos, pero de repente aparece una fuente que crea un campo electromagnético que no se pretendía que estuviese en ese entorno". El efecto es similar al que se produce cuando en una cena en grupo hablamos con una persona que tenemos al lado pero a la vez estamos escuchando las conversaciones de los comensales de al lado: la conversación se vuelve algo más complicada de seguir.

Cuidado con los cables no apantallados

Es muy difícil que las luces navideñas puedan tener un impacto notable en ese ámbito, pero sí hay que tener cuidado -tanto en estas luces como en la conexión de otros dispositivos- con los cables que usamos, que deben tener el apantallamiento adecuado.

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La falta de apantallamiento en los cables de las luces navideñas hace que esas interferencias tengan más posibilidades de afectar nuestra WiFi, como afirmaban los portavoces de Linksys, mientras que en Cisco apuntaban a otra potencial razón para las interferencias: los interruptores vía WiFi que permiten controlar esas luces navideñas en algunos sistemas de iluminación.

La propia Cisco publicaba hace tiempo un informe con los "20 mitos de las interferencias WiFi" y en ellas dejaba claro que las interferencias existen pero que es posible minimizar su efecto en las transmisiones con una buena protección de los dispositivos afectados y los cables e interruptores con los que los activamos y usamos.

¿Qué hacer para evitarlo?

Como decimos, es probable que el efecto de esas luces navideñas en nuestra conexión WiFi sea prácticamente inexistente, pero si efectivamente notamos una degradación del servicio sería conveniente chequear el apantallamiento de los cables que usamos en esa decoración navideña y quizás evitar el uso de esos interruptores WiFi que también pueden interferir en la señal que realmente nos interesa para navegar por internet.

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Clik here to view. Da un poco de miedito, pero este router WiFi está especialmente preparado para lograr que las interferencias no le afecten demasiado.

Es cierto que todos esos elementos pueden afectar a nuestra WiFi, pero ya vimos como una buena colocación del router puede ayudar, y mucho, a la hora de sacarle más partido a estos dispositivos.

Por supuesto también está la opción de renovar equipo: los routers con soporte del nuevo estándar WiFi 802.11ac (en realidad lleva unos años con nosotros) son capaces de proporcionar diversos canales de comunicación de forma simultánea para abastecer las necesidades de distintos dispositivos al mismo tiempo gracias a técnicas como MU-MIMO o Beamforming, algo de lo que hablamos en el pasado.

Tampoco es mala idea pensar en instalar amplificadores WiFi que precisamente sirven para mejorar la cobertura en estos ámbitos en los que esas y otras interferencias más sólidas (las paredes de nuestra casa) hacen que la calidad de la señal también se degrade. Estad tranquilos, porque aunque las interferencias existen, minimizar su impacto no es en absoluto complicado.

En Xataka | ¿Qué mejora más la WiFi de casa: reciclar un router viejo, usar un punto de acceso o un repetidor?

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Los routers son el corazón de nuestros hogares inteligentes. Las comunicaciones de ordenadores, consolas, smart TV, equipos de música, electrodomésticos, smartphones y tabletas (cuando usamos WiFi) pasan irremediablemente a través de nuestro router principal, donde pueden verse ralentizadas y encontrarse con importantes cuellos de botella.

Una de las principales causas de estos problemas la encontramos en los modestos equipos que amablemente nos regalan, ceden o alquilan las operadoras, en general pensados para soportar los servicios básicos que tenemos contratados pero poco más. Ya vimos hace tiempo las características generales de este tipo de dispositivos y ahora es el momento de profundizar un poco más y comprobar exactamente qué ofrecen los modelos más populares que a la mayoría nos han instalado en casa.

Antes de empezar, permitidme aclarar que dada la enorme cantidad de marcas y modelos de routers diferentes distribuidos por las operadoras en los últimos años, resultaría muy complejo y extenso enumerar las características de todos ellos, por lo que vamos a centrarnos en una muestra representativa con los que en general suelen ser los más comunes, los más ampliamente distribuidos y los que con mayor probabilidad tenemos en nuestras viviendas, tanto para conexiones de ADSL como de cable y fibra óptica.

Así que si el vuestro no está en la lista, es mejor o peor que alguno de los que vamos a señalar (nos centraremos en equipos de 2011 en adelante), no penséis que tenemos algo en su contra, podéis comentarlo al final del artículo. ¡Comenzamos!

Conexiones de xDSL

Los fieles clientes de ADSL y sus derivados (ADSL2, ADSL2+ y VDSL) han sido los grandes olvidados por parte de las operadoras en los últimos años. Si no tienes cobertura de fibra o cable y no hay otro ISP con red propia en tu zona probablemente seguirás con el mismo router anticuado y no se te ofrecerán los modelos actualizados y ventajas que sí llegan a los nuevos clientes, una amarga recompensa por tu fidelidad forzosa hacia la empresa. Pero veamos algunos ejemplos de routers que tenemos ahora mismo en las casas:

Nuevo Livebox (Orange)

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Orange apostaba a finales de 2012 por un original router de altas prestaciones para sus clientes de ADSL, el Nuevo Livebox, sucesor de un modelo anterior algo menos potente conocido como Livebox 2.0. Con una CPU Lantiq psb 80920 a 500 MHz y una memoria RAM de 128 MB, es compatible con conexiones ADSL2+ y viene con una configuración de antenas MIMO 2T2R para la conectividad inalámbrica que le permite establecer enlaces WiFi N de hasta 300 Mbps sobre la banda de 2,4 GHz.

Cuenta con botón propio para encender y apagar la red WiFi, otro para el emparejamiento de conexiones WPS y dos puertos USB 2.0 de alta capacidad con una corriente total cercana a 1 amperio para conectar sin problemas discos duros externos de 2,5 pulgadas que no usen fuente de alimentación extra.

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En la parte trasera nos encontramos con 2 puertos FXS para conectar terminales telefónicos convencionales, el puerto para la línea ADSL y con 4 puertos Fast-Ethernet 10/100 Mbps y otro Gigabit-Ethernet a 1.000 Mbps. Soporta hasta 3 teléfonos conectados de forma simultánea, 2 convencionales y uno para llamadas en HD, es compatible con DLNA y permite conectividad 3G a través de un módem externo conectado por USB.

Es una de esas honrosas excepciones en las que el usuario se encuentra con un equipo que en principio excede en prestaciones a las del servicio que va a contratar (en este caso ADSL de hasta 20 Mbps.) y que ofrece un buen rendimiento en la red inalámbrica pero sobre todo en la cableada.

Comtrend CT-5365 (Movistar)

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Uno de los routers "estrella" que Movistar repartió con soltura en los últimos años fue el Comtrend CT-5365. Se trata de un equipo multipuerto inalámbrico ADSL2+ que fue personalizado con la marca de Telefónica incluyendo de serie todo lo necesario para comenzar a navegar si tenemos una de sus líneas.

Es un modelo ya algo antiguo que se distribuyó sobre todo en el periodo 2010-2012, pero que está ampliamente instalado en muchos hogares con conexiones ADSL de 10 Mbps o inferiores, aunque claramente se ha quedado obsoleto en cuanto a prestaciones se refiere, como podemos ver a continuación. Basado en el SOC Broadcom BCM6348 b0, el Comtrend CT-5365 cuenta con una CPU BMIPS3300 a 240 MHz, 16 MB de RAM, otros 4 MB de memoria Flash para actualizaciones y una única antena orientable para establecer las comunicaciones inalámbricas en una única banda de 2,4 GHz.

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En su parte trasera nos encontramos con un puerto RJ-11 para la línea ADSL, cuatro RJ-45 para la conexión LAN 10/100 BaseT, un botón para conexiones WPS, otro para reiniciar el equipo y un interruptor general de alimentación. En lo que respecta a la sección inalámbrica, es compatible con redes WiFi que cumplen el estándar 802.11g (también es retrocompatible con redes 802.11b) soportando un máximo de 54 Mbps.

Es muy estable y suficiente si somos uno o dos usuarios en casa con una conexión básica de ADSL, pero no si queremos streaming de contenidos HD por WiFi e incluso tampoco por red cableada, ya que a veces se atasca con los contenidos Full HD más exigentes (con vídeos a 720p no suele haber problemas). ¿La solución? Llamar para que nos lo actualicen a uno más moderno que tenga por lo menos WiFi N, aunque para conseguirlo quizá tengamos que hacer algún amago de portabilidad.

Comtrend CT-5374 (Jazztel)

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Rebautizado también como VR-3025U, se trata del router inalámbrico ofrecido ampliamente por Jazztel para sus conexión VDSL2 de 30 Mbps y de ADSL2+. Tiene soporte para anexo M, de modo que podemos obtener algunos megas más de subida en caso de utilizarlo con esta tecnología o bien configurarlo para mejorar el canal de bajada y la latencia, según nuestras necesidades.

Es compatible con conexiones de hasta 100 Mbps en descarga y 60 Mbps en subida en el caso de que la red VDSL2 fuera capaz de ofrecerlas (qu no es el caso en España) y de 24 Mbps en descarga con 1,2 Mbps en subida para conexiones ADSL2+. Cuenta con 4 puertos Ethernet de 100Mbps, WiFi con doble antena y soporte para 802.11 b/g/n con una velocidad de hasta 300Mbps.

También tiene un puerto USB 1.1 que dada su escasa velocidad de transferencia limita su uso a impresoras y periféricos de red sin amplias necesidades de ancho de banda. Soporta WEP, WPA-PSK y WPA2-PSK, así como caché DNS y QoS básico. Es, por tanto, un router adecuado para las conexiones contratadas por el usuario que quizá podría dar algo más de sí en la red inalámbrica pero que no se queda tan corto como otros modelos de la competencia.

Huawei HG556 (Vodafone)

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Si sois clientes de Vodafone probablemente tengáis o hayáis tenido a partir de 2011 uno de los routers ADSL2+ más "populares" de la operadora, el Huawei HG556, capaz de crear redes WiFi N de hasta 300 Mbps y que destacó en su momento por la posibilidad de conectarle un módem 3G o superior como soporte de la cobertura en caso de caídas de la red cableada.

Cuenta con una CPU Broadcom BCM6358SKFBG con una velocidad de 300MHz y 64 MB de memoria RAM que se quedan un poco cortos a la hora de gestionar múltiples conexiones de red a través de sus 4 puertos Fast Ethernet a 100 Mbps., sobre todo si somos varios usuarios en casa pidiéndole vídeos en streaming con resoluciones HD.

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Tiene 3 puertos USB 2.0, uno de ellos reservado para el módem 3G, dos conectores para los teléfonos de la operadora y es compatible con FTP, Samba y con DLNA para reproducir en streaming contenidos hasta televisores y equipos multimedia. De nuevo nos encontramos ante un modelo suficiente para las conexiones ADSL contratadas pero que quizá podría dar algo más de sí en la red local si incorporara mejores puertos Ethernet y WiFi de doble banda.

Conexiones de fibra óptica y cable coaxial

Las conexiones de fibra óptica y cable son ya el presente para muchos internautas españoles que pueden acceder a velocidades de entre 30 y 300 Mbps. y con latencias bastante menores que en el caso del ADSL.

Las operadoras suelen ser más generosas con las prestaciones de los routers que entregan en estas conexiones, sobre todo algunas cableras locales como veremos a continuación, y son más propensas a renovar equipos sobre todo cuando sacan al mercado nuevas velocidades de acceso.

Comtrend C5813 (Movistar)

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El Comtrend C5813 es uno de los routers de fibra más populares de Movistar, que lo ha estado distribuyendo desde hace unos dos años y que ofrece buen rendimiento para las conexiones más básicas. Se trata de un router para fibra compatible con el protocolo inalámbrico 802.11n (también con 802.11g/b) capaz de crear una red inalámbrica de hasta 300 Mbps.

Cuenta con un puerto RJ-45 para WAN Giga Ethernet al que debemos conectar el ONT y con 4 puertos RJ-45 para la LAN también a velocidades gigabit.Tiene un botón de Reset, otro WPS para el establecimiento rápido de redes seguras, otro para activar y desactivar la WiFi y dos antenas orientables con conectores SMA.

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Se trata de un router adecuado para instalaciones de fibra óptica que ofrece un buen rendimiento en conexiones de hasta 100 Mbps, pero que si tenemos una de 300 Mbps probablemente se nos quede bastante corto en cuanto a la conexión inalámbrica se refiere, ya que por WiFi jamás podremos alcanzar el máximo que nos ofrece, razón por la cual necesitaríamos comprar un modelo adicional o pedir a Movistar que nos ceda otro más potente.

Comtrend VG-8050 (Movistar)

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Otro de los modelos en las conexiones de fibra de Movistar que se ha distribuido ampliamente para dar soporte a las de 100 Mbps. pero que también se ha quedado corto si tenemos contratada una velocidad superior, como por ejemplo sus 300 Mbps.

Es compatible con el protocolo inalámbrico 802.11n ofreciendo velocidades máximas de hasta 300 Mbps con WiFi N en la banda de 2,4 GHz. Tiene un puerto RJ-45 para la WAN de 1 Gbps al que debemos conectar el ONT y otros 4 puertos RJ-45 para LAN también gigabit. Cuenta con un botón de reinicio, otro para la creación de redes seguras WPS, uno para activar y desactivar el Wi-Fi y dos antenas de 3dBi que deberían ofrecer buena cobertura en una vivienda de tamaño medio, pero que probablemente se queden cortas en una de grandes dimensiones o con varias plantas.

Los puertos cableados gigabit ofrecen un buen rendimiento, pero la red inalámbrica puede llegar a presentar problemas de velocidad si le exigimos varias secuencias en streaming Full HD o estamos descargando a máxima velocidad, por lo que se echa en falta un sistema multibanda que se apoyase también en la de 5 GHz.

Por todo ello no es de extrañar que la operadora tenga previsto lanzar el próximo año un nuevo modelo que sustituya a este y al resto de equipos para fibra óptica, el Home Gateway Unit, que además eliminará la necesidad de tener un ONT aparte. Veremos qué ofrece exactamente cuando llegue al mercado y a qué clientes se les ofrece.

ZTE F680 (Jazztel)

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Jazztel ha apostado desde comienzos de 2015 por un router avanzado para sus nuevos clientes de fibra de hasta 200 Mbps simétricos. Se trata del modelo ZTE F680, un equipo WiFi AC de doble banda simultánea que incorpora tres antenas externas con las que mejorar la velocidad y sobre todo la cobertura dentro de casa.

Ofrece velocidades máximas teóricas de hasta 450 Mbps en la banda de 2.4GHz y hasta 1.300 Mbps. en la de 5 GHz sobre WiFi AC suponiendo que tengamos dispositivos compatibles con este protocolo.

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Para las conexiones cableadas nos ofrece cuatro puertos Gigabit Ethernet, también tiene dos salidas de teléfono con clavija RJ-11 y dos puertos USB 2.0 desde los que podemos compartir contenidos de audio y vídeo hasta Full HD sin problemas de cortes ni interrupciones.

Destaca, por tanto, por el hecho de contar con más de dos antenas, lo cual debería mejorar la calidad de la red inalámbrica cuando haya varios usuarios accediendo al mismo tiempo y en viviendas de gran tamaño, siendo una estupenda opción para que los clientes puedan exprimir sus conexiones de fibra simétricas al máximo y colocándose como uno de los mejores equipos que están proporcionando las operadoras ahora mismo.

Livebox Next (Orange)

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Siguiendo los pasos del Nuevo Livebox, Orange sorprendía en 2014 con el lanzamiento del Livebox Next, un router pensado especialmente para clientes de fibra (también es compatible con ADSL2+) y que destaca por sus altas prestaciones para ser un modelo de operadora. Cuenta con una CPU Lantiq PSB 80920 XWAY VRX288 a 500 MHz y 256 MB de RAM con los que mover conexiones WiFi AC de banda dual.

En la de 2,4 GHz es capaz de alcanzar velocidades máximas de 300 Mbps. y en la de 5 GHz llega hasta los 1.300 Mbps. gracias a sus dos antenas internas en configuración MIMO 2T2R y a la tecnología Beamforming que enfoca la potencia de la señal hacia el dispositivo destino.

Cuenta con dos puertos RJ-11 para conectar el cable telefónico y si lo necesitamos tener conexión a Internet a través de ADSL2+, también viene con un puerto Gigabit Ethernet al que conectar la salida procedente del ONT de la fibra óptica y con 4 puertos también gigabit para la LAN doméstica.

Dispone de dos puertos USB 2.0 para compartir archivos en red local, soporta FTP, DLNA para la reproducción en streaming y es compatible con la tecnología inalámbrica DECT para que podamos conectar cualquier teléfono y hacer llamadas vía el servicio VoIP de la operadora. Es también uno de los mejores routers que están dando ahora mismo las operadoras (veremos cuando llegue el nuevo de Movistar en qué situación queda).

Compal CG7486E (Ono/Vodafone)

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A finales de 2014 Ono comenzó a distribuir entre los nuevos clientes el router Compal CG7486E, un equipo WiFi AC con el que garantizar conexiones superiores a 200 Mbps. sin problemas de ralentizaciones para los clientes de cable de la operadora.

Se trata por tanto de un cable-módem compatible con el estándar EuroDocsis 3.0 que es capaz de crear un punto de acceso inalámbrico de banda dual en 2,4 GHz y 5 GHz sobre los protocolos 802.11b/g/n/ac. Es compatible con WPS (Wi-Fi Protected Setup) para la creación rápida de redes seguras, cuenta con 4 puertos Gigabit Ethernet, un puerto para VoIP y otro USB 2.0 desde el que compartir contenidos en red o al que conectar una impresora. También ofrece funcionalidades interesantes para crear un firewall avanzado.

Technicolor TC7210 (Telecable)

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Otra de las operadoras que se ha apuntado a la moda del WiFi AC ha sido Telecable. Este verano de 2015 anunciaba la distribución de su nuevo router, el Technicolor TC7210, un equipo cable-módem de banda dual capaz de trabajar en 2,4 y 5 GHz para alcanzar velocidades máximas teóricas de 1.300 Mbps.

Utiliza una configuración de 3x3 antenas y la tecnología Beamforming para enfocar la potencia de la señal hacia los dispositivos de destino. Cuenta con dos puertos Rj11 para conectar los teléfonos VoIP y 4 Gigabit Ethernet para la LAN cableada.

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Tiene certificación EuroDOCSIS 3.0 y EuroPacketCable 1.5, por lo que no se quedará obsoleto a medio plazo. Además, cuenta con una entrada USB 2.0 a la que podemos conectar discos duros externos con contenidos que reproducirá en cualquier dispositivo compatible con el estándar DLNA. Por todo ello, se trata también de un modelo que viene a la última en conectividad y que permitirá a los clientes de la operadora exprimir sus conexiones de cable tanto por WiFi como por Ethernet.

Resumen de características

Como ya señalábamos al comienzo, los fieles (voluntaria o forzosamente) clientes de xDSL somos los grandes olvidados de las operadoras. Los routers que muchos tenemos instalados en casa se han quedado claramente obsoletos en cuanto a conectividad inalámbrica, cableada y funcionalidades se refiere.

Aunque los que se están instalando ahora mismo son bastante mejores que los de hace dos o tres años, los viejos clientes no solemos tener acceso a ellos como sí tienen las nuevas altas, salvo amenaza de darnos de baja o avería, algo que deberían tener muy en cuenta los ISPs ya que no es la fórmula ideal para fidelizar clientes.

Con las cableras y operadoras de fibra la situación parece haber mejorado bastante. Los aumentos en las velocidades que las redes son capaces de proporcionar están haciendo que los ISPs renueven muchos de los routers que entregaban hace un par de años, con lo que el parque está rejuveneciendo.

Los nuevos modelos con WiFi AC y puertos Ethernet Gigabit que hemos comentado son bastante buenos y están teóricamente a la altura de las gamas medias del mercado libre. No obstante, se echan en falta algunas tecnologías de gestión de tráfico avanzadas y quizá redes inalámbricas tribanda que sí incorporan los routers de gama alta de las marcas más populares (con precios de más de 150 euros, claro), como veremos en un próximo artículo.

En Xataka | Quiero mejorar la red WiFi de casa, esto es lo que debo saber

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El router suele ser el gran olvidado de nuestros hogares digitales. Nos lo instala la operadora para ofrecernos sus servicios de Internet y lo dejamos cogiendo polvo en un rincón del salón sin hacerle mucho caso, aunque luego nos quejamos de que sufrimos cortes en la WiFi y que no podemos aprovechar al máximo todos los megas contratados.

¿Es hora de cambiar de modelo y complementar o sustituir al que nos ha cedido nuestro ISP? Pues depende. Depende de la cantidad y calidad de usuarios que seamos en casa. Es decir, de cuántos vayamos a navegar y acceder a servicios de Internet o locales a la vez y de cuáles serán estos servicios. A continuación vamos a repasar las necesidades de tres grandes grupos de usuarios en función de la utilización de Internet y la red local doméstica y a recomendar algunos modelos de routers interesantes para cada grupo.

Hogares con uso esporádico o poco intensivo

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El grupo con menos problemas a la hora de elegir router es el de los hogares que utilizan la Red de forma esporádica o con unas necesidades de ancho de banda reducidas. Acceden a Internet de forma ocasional para navegar un rato, usar el correo electrónico, el chat, la mensajería instantánea y lo más complejo que hacen es ver algunos vídeos en YouTube.

Además, tampoco va a haber más de uno o dos usuarios accediendo a la red local o a Internet al mismo tiempo, ya sea desde terminales móviles o desde ordenadores, con lo que las necesidades de ancho de banda y de potencia de proceso para gestionarla son muy reducidas. En general, se trata de viviendas en las que hay conexiones de ADSL con velocidades de 10 o menos Mbps., aunque con la tendencia actual de los operadores de instalar fibra incluso a bajas velocidades también puede darse el caso de que tengan alguno de estos enlaces de 30 o más Mbps.

Sea como fuere, estos anchos de banda a Internet suelen ser más que suficientes para satisfacer las necesidades del hogar y los routers cedidos por la operadora de turno cumplen perfectamente su cometido, ya que aunque solo tengan WiFi G o N y puertos Ethernet de 10/100 Mbps, la red local cubrirá con creces las necesidades básicas.

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Por ello, en general, este tipo de usuarios con utilización poco intensiva no necesitará adquirir un nuevo router. Quizá haya dos casos en los que dentro de este primer grupo podemos plantearnos comprar un equipo algo mejor: cuando la cobertura de la red inalámbrica es muy pobre (aunque también tenemos otras opciones como comprar un repetidor o un PLC) y cuando la estabilidad de nuestro router es muy mala (es decir, cuando se cuelga o se corta la conexión cada poco tiempo).

En estos casos, si podemos, lo mejor es optar por un modelo que a ser posible sea compatible también con el tipo de conexión que tengamos (ADSL, VDSL, etc.), para sustituir por completo al equipo de nuestra operadora, aunque podemos encontrar algunos problemas de incompatibilidades o complicaciones en la configuración y si solo queremos mejorar la cobertura WiFi se incrementará el precio y los quebraderos de cabeza.

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¿Algún modelo interesante? Pues por ejemplo tenemos al Fritz! Box 4020, un equipo relativamente barato (unos 60 euros), con WiFi N de hasta 450 Mbps en la banda de 2,4 GHz, 4 conexiones cableadas Ethernet de 100 Mbps y otra WAN también de 100 Mbps para conectar la salida del módem de la operadora.

Hogares con uso intermedio

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Subiendo un poco más en el escalafón del uso de la Red tenemos a una gran masa de hogares que necesita mejores velocidades de acceso a Internet y redes locales con mayor ancho de banda para soportar varios servicios de forma simultánea. Estamos hablando de viviendas en las que habrá entre 2 y 4 usuarios accediendo de forma concurrente a las diferentes redes a través de múltiples dispositivos y en las que también comienzan a usarse servicios de video/música online y bajo demanda de forma habitual aunque no intensiva utilizando diferentes equipos del hogar conectado, como smartTV, reproductores multimedia, receptores AV, etc.

En estos casos necesitamos routers más potentes con interfaces inalámbricos y cableados que puedan soportar varios flujos de información de gran ancho de banda al mismo tiempo. Ya no nos sirven las WiFi G o N más básicas, ni en general los modelos de una única banda de frecuencias.

Debemos buscar un equipo de banda dual que funcione en 2,4 y 5 GHz, con varias antenas de alta ganancia a ser posible orientables para dirigir mejor la potencia de la señal. También conviene que tengan algún puerto Gigabit Ethernet para las aplicaciones más exigentes, aunque en general con puertos a 100 Mbps podría ser suficiente para soportar el streaming de vídeo a 720p y 1080p.

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Clik here to view. TP-LINK Archer D2

En esta gama tenemos por ejemplo al TP-LINK Archer D2, un router económico con módem ADSL2+ y conectividad WiFi AC que puede funcionar simultáneamente en las bandas de 2,4 y 5 GHz ofreciendo velocidades de 300 y 433 Mbps respectivamente. Cuenta con tres puertos Ethernet y otro WAN de 1 Gbps, tecnología Beamforming un puerto USB 2.0 al que conectar dispositivos de almacenamiento de red y por un precio que ronda los 70-80 euros dependiendo de la tienda.

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Clik here to view. TP-Link Touch P5

Tampoco está de más que contemos con alguna interfaz simplificada que permita la utilización de las funciones básicas por parte de miembros del hogar que no estén habituados a manejar este tipo de dispositivos. En este sentido tenemos por ejemplo equipos como el TP-Link Touch P5, un modelo WiFI AC de hasta 1.900 Mbps que incorpora una pantalla táctil de 4,3 pulgadas a color desde la que manejar la configuración principal del equipo por unos 160 euros.

Hogares con uso intensivo de las redes

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En la cúspide de la pirámide de necesidades habitan los hogares que utilizan de forma intensiva tanto Internet como las redes locales. Se trata de viviendas generalmente con conexiones de fibra óptica o cable coaxial con velocidades contratadas de más de 100 Mbps que no quieren perder ni un mega, ya que los necesitan todos.

Utilizan la Red no solo para navegar sino también para descargar todo tipo de contenidos a gran velocidad, escuchar música, para ver televisión, películas en FullHD o incluso 4K, tienen contratado algún servicio de videoclub online como Netflix o similar, juegan de forma asidua por Internet, hacen videollamadas y suben de forma habitual contenidos propios a redes sociales y plataformas de vídeo online.

Suelen ser viviendas en las que tenemos habitualmente a más 4 o 5 usuarios (humanos o no) accediendo constantemente a Internet o la red local para transmitir contenidos en streaming y en las que no puede haber interrupciones en alguno de los servicios (por ejemplo en una videollamada) cuando otro de los usuarios está descargando algo o viendo un vídeo en alta definición.

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En estos casos ya no buscamos solo dar conectividad a todos los dispositivos de nuestro hogar digital. Queremos que esta conectividad sea a la máxima velocidad posible, con la mínima latencia (sobre todo para juegos y servicios de VoIP) y con soporte concurrente de múltiples usuarios. Nuestro router debe contar por tanto con un hardware interno lo suficientemente potente como para gestionar multitud de conexiones sin ralentizaciones o cuellos de botella.

Por tanto debemos buscar modelos con procesadores de varios núcleos, a ser posible con coprocesadores de apoyo y generosas cantidades de RAM (128 o más MB) que les permitan manejar nuestros paquetes de datos sin inmutarse. Por supuesto, tenemos que comprobar que cuenten con puertos cableados gigabit y conexiones inalámbricas multibanda compatibles con WiFi AC.

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Es conveniente que el router incorpore algún protocolo avanzado para la gestión del trabajo de tipo Quality of Service (QoS) que permita redirigir el tráfico de forma inteligente por las diferentes bandas de frecuencia (por ejemplo una en 2,4 GHz con WiFi N y dos en 5 GHz con WiFi AC) dando prioridad a los dispositivos y aplicaciones que necesiten más velocidad y menos retardo.

También conviene contar con varios puertos USB 2.0 o 3.0 de alta velocidad para compartir contenidos en streaming directamente con todos los equipos de la red simplemente conectando una memoria o disco duro al router, para realizar copias de seguridad automatizadas, e incluso para guardar las descargas BitTorrent si es capaz de funcionar como cliente de esta red P2P sin necesidad de un ordenador.

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Clik here to view. Synology RT1900ac

¿Algún modelo recomendable? Pues muchos. Solo hay que ir a lo mejor de cada marca y escoger a voluntad. Por ejemplo, tenemos al Synology RT1900ac, que hace poco pasó por nuestro banco de pruebas. Cuenta con una CPU ARM Cortex A9 dual core a 1GHz, 256 MB de RAM, tres antenas de alta ganancia y puede funcionar en banda dual a 2,4 y 5GHz alcanzando velocidades máximas de hasta 1.900 Mbps.

Cuenta con 4 puertos Gigabit Ethernet, con USB 3.0 y con el software de gestión Synology SRM y control desde terminales móviles para facilitar el manejo de las funciones básicas. ¿Su precio? Ronda los 200 euros, pero nos merecerá la pena si necesitamos un equipo con gran potencia.

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Clik here to view. Netgear Nighthawk X6 Junto al router de mi operadora

¿Más opciones de routers de gama alta? Pues este verano tuve la ocasión de probar el NETGEAR Nighthawk X6, el tope de gama de la marca que cuenta con conexión inalámbrica a tres bandas: una en la de 2,4 GHz (de tipo 802.11 b/g/n) con velocidades de hasta 600 Mbps y otras dos en la banda de 5GHz (de tipo 802.11 a/n/ac) con velocidades de hasta 2×1.300 Mbps, logrando una velocidad total combinada de 3.200 Mbps.

Tiene cinco puertos Gigabit Ethernet (cuatro para la LAN y otro para conectarlo al módem que da salida a Internet), un puerto USB 3.0, otro 2.0 y está gobernado por un procesador de doble núcleo a 1 GHz con 256 MB de RAM. Su precio ronda los 260 euros, pero si necesitáis potencia y no os asusta su aspecto de garrapata gigante es una buena opción.

Resumen de características

En Xataka | Quiero mejorar la red WiFi de casa, esto es lo que debo saber

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Todos estamos acostumbrados al procesos de contratar un servicio de internet para nuestro hogar u oficina, que consiste básicamente en elegir un proveedor o ISP, esperar la instalación por medio de cableado, para finalmente conectar el router que te proporciona la compañía y activar el servicio. ¿Qué sucedería si no necesitáramos el cableado ni al ISP? Ésta es la idea detrás de Starry Internet, la nueva startup de Chaitanya 'Chet' Kanojia, ex CEO de Aereo.

Para quienes no lo recuerden, Aereo fue un servicio de streaming de televisión online, que transmitía la programación en abierto o vía internet, para aquellos que no tuvieran acceso a una antena, la cual terminó por desaparecer debido a los múltiples procesos legales y presiones de las grandes cadenas estadounidenses. Pero Chet Kanojia está de regreso y con un proyecto que ya está dando mucho de qué hablar.

El verdadero internet inalámbrico

Durante un evento en Manhattan, Chet Kanojia dio a conocer su nueva startup, Starry Internet, que de acuerdo a sus palabras: "llegará a revolucionar todo el concepto que tenemos de internet". Ya que su idea es llevar internet con velocidad gigabit a todos los hogares por medio de un concentrador inalámbrico personal, que a su vez funciona como access point para trasmitir la señal vía aérea, sin necesidad de cables.

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Para que esto funcione, Starry Internet hace uso de frecuencias no licenciadas de ondas de espectro libre, como si se tratará de ondas de radio, pero enfocadas a proporcionar conexión a internet. Esta tecnología es conocida como "ondas milimétricas de fases activas", la misma que usaban las antenas de televisión de alta velocidad de Aereo.

Para hacer uso de esta tecnología, tendremos que adquirir un Starry Station, que es un router de 349 dólares que recogerá la señal del concentrados inalámbrico, y nos proporcionará acceso a internet con velocidad de hasta un gigabit. Además, este router posee una pantalla táctil de 3,8 pulgadas, desde donde podremos configurar los distintos dispositivos conectados, crear accesos por hora y limitar la velocidad.

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El Starry Station será compatible con redes Wi-Fi 802.11ac pero también ofrecerá soporte al estándar IEEE 802.15, el protocolo de comunicación que emplean algunos dispositivos de domótica y wearables. Por lo que este router, no sólo proporcionará acceso a internet, sino también será el centro de mando de nuestro hogar u oficina conectada.

Starry Internet aún no ha dado más detalles de sus precios o especificaciones técnicas de sus dispositivos, sólo prometen que se tratará de un servicio asequible gracias al ahorro en la inversión de infraestructura de red, y todos los trámites y costes que esto conlleva. Sólo se ha especificado el precio para el router, el cual se podrá adquirir a partir del 5 de febrero, con entregas durante el mes de marzo. Durante esta primera etapa, el servicio estará disponible en la ciudad de Boston, pero esperan expandirse a más ciudades durante todo el 2016.

Ahora sólo queda esperar la reacción de los actuales ISP, y los posibles problemas legales por hacer uso de frecuencias no licenciadas de forma comercial.

Vía | TechCrunch

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Las redes WiFi se han labrado un hueco importante en nuestros hogares y empresas. Llevan con nosotros pocos años, pero en ese tiempo se han vuelto casi imprescindibles en múltiples actividades cotidianas que van más allá de la conectividad con Internet, ya que además nos permiten manejar todo tipo de gadgets y dispositivos a distancia.

A pesar de su creciente importancia, muchos usuarios apenas prestan atención a la configuración de su red inalámbrica. Simplemente enchufan el router de la operadora y ya está, a empezar a navegar. En general no debería haber mayor problema, pero si no tomamos unas ciertas precauciones, puede que algún intruso entre en nuestra red y nos ocasione más de un quebradero de cabeza.

Normalmente no se tratará de espías o hackers malvados como los que aparecen en las películas que tratan por todos los medios de aprovecharse de nuestra WiFi para cometer delitos, aunque haberlos haylos. Lo habitual es que sea algún vecino el que intenta colarse en nuestra red para ahorrase la conexión, haciéndonos de paso responsables en primera instancia de las páginas que visite.

¿Cómo evitar estas intrusiones no deseadas en nuestra WiFi? Pues aunque la seguridad total no existe (para eso tendríamos que apagar la red, claro), podemos seguir una serie de consejos y trucos, tanto sencillos como algo más complejos, que pasamos a explicar a continuación.

Blinda el acceso a tu router

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En primer lugar, tenemos que asegurarnos de que nadie ajeno a nosotros va a poder acceder al router para controlar nuestra WiFi. De lo contrario, todo lo que hagamos no servirá de nada, ya que podrán entrar y revertirlo o incluso denegarnos el acceso a nuestra propia red.

Por ello, el primer paso consiste en actualizar el firmware del router a la última versión disponible para corregir posibles vulnerabilidades que se hayan detectado, proceso que dependerá de cada marca y modelo concreto, y después comenzaremos por cambiar la contraseña de acceso por defecto que normalmente viene dada por el fabricante o por la operadora.

No dejes que la puerta a tu centro de conexiones del hogar se abra con el clásico 1234/1234 o admin/admin. Busca un nombre de usuario y una clave personalizada que recuerdes bien o que puedas dejar apuntados en algún lugar que conozcas por si los olvidas.

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También puede ser útil cambiar la dirección IP por defecto del router. Normalmente suele ser 192.168.1.1, primeras cifras que todo usuario ávido de piratear tu WiFi tecleará en su navegador. Simplemente cambiando la última cifra podrás lograr retrasar o echar para atrás a los hackers menos experimentados o a ese vecino gorrón que quiere aprovecharse de tu conexión.

Cambia el nombre de la SSID

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La SSID (Service Set Identifier) o identificador de la red inalámbrica sirve precisamente para eso, para identificarla entre otras muchas. Lo habitual es que por defecto venga dado por la operadora que nos proporciona el router, mostrando a veces más información de la que debería sobre el tipo de router que tenemos y sus posibles vulnerabilidades.

Lo ideal es que usemos un nombre sencillo de recordar o al que le encontremos alguna relación personal pero que no haga referencia a nosotros directamente ni a nuestra vivienda. Podemos ser todo lo creativos que queramos, incluso ocultar del todo la SSID si el router lo permite o crear varias con diferentes permisos de acceso para invitados.

Pero nunca le pongamos nuestro nombre, nick o dirección física (WiFi del 4º B) o de correo electrónico (sí, parece absurdo pero pasa), ya que estaremos dando pistas innecesarias sobre de quién es la red.

Elige el mejor sistema de cifrado y cambia la clave por defecto

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Un aspecto básico de la seguridad en las redes inalámbricas es el cifrado de los datos que se van a transmitir por ellas. Existen principalmente tres sistemas o protocolos diferentes que podemos encontrar en la mayoría de routers modernos: WEP, WPA y WPA2.

WEP es el más básico de los tres, proporciona un cifrado de nivel 2 y ha quedado obsoleto al poderse romper la protección con un ordenador o dispositivo de potencia media en pocos minutos. La siguiente opción es WPA, que nace justo como solución a las vulnerabilidades más obvias de WEP. Sus siglas significan algo como “Acceso Protegido Wi-Fi” y es un sistema mucho más seguro ante los ataques de contraseñas no estando tan limitado en el número de caracteres que podemos introducir.

Por último tenemos WPA2, la evolución de WPA y que ofrece el nivel más alto de protección de los tres. Siempre que podamos deberemos elegirlo, aunque hay que tener cuidado de que todos los equipos de la red lo soporten (los más antiguos puede que no sean compatibles) o si no, no podrán comunicarse.

Por supuesto, elijamos el que elijamos, debemos poner una clave lo suficientemente compleja como para que nadie pueda o por lo menos le resulte cómodo asaltarla por fuerza bruta, pero que nos sea relativamente fácil de recordar, sobre todo si vamos a querer usar nuevos dispositivos con frecuencia que requerirán de la inserción de la clave al conectarse por primera vez. Tampoco está de más cambiar esta contraseña de vez en cuando para evitar posibles intrusiones con ataques de fuerza bruta.

Utiliza el filtrado MAC

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Otra medida de seguridad que puede resultar útil es el llamado filtrado MAC (no se trata de no dejar conectarse a los equipos de Apple, no). Las direcciones MAC o también llamadas direcciones físicas son las que tiene asignada cada tarjeta de red grabada directamente en su hardware y que la identifican unívocamente del resto. Es algo así como una dirección IP pero de más bajo nivel y sólo se utiliza dentro de la misma subred.

Está compuesta por 48 bits y se representa en 6 grupos de números hexadecimales separados por dos puntos o guiones. Es algo como esto: 01:23:45:67:89:AB o bien expresado como 01-23-45-67-89-AB.

¿Donde la encuentro? Pues depende del dispositivo y del sistema operativo que utilicemos. Incluso en algunos gadgets la podemos ver en una pegatina o en la propia caja del aparato. En este artículo tenéis varios ejemplos sobre dónde y cómo buscarla.

El filtrado MAC va a consistir en crear una especie de lista de equipos de red permitidos para conectarse a nuestra WiFi. Para ello deberemos entrar a la opción correspondiente del router e introducir las direcciones que deseemos autorizar en nuestra red. Dependiendo del modelo, también podremos hacer listas negras de equipos bloqueados, impidiendo así el acceso a dispositivos que sepamos a ciencia cierta son intrusos o gorrones de nuestra WiFi. En este artículo tenéis más detalles sobre cómo realizar correctamente este filtrado MAC con un caso concreto.

Reduce los rangos de direcciones IP permitidas

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Si siempre vamos a tener los mismos equipos conectados a la red, podemos utilizar la opción de deshabilitar el funcionamiento automático del servicio DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol) en el router que se encarga de asignar direcciones IP a cada equipo conectado a la red.

Esto nos obligará a tener que configurar los valores de forma manual en todos los dispositivos que tengamos en casa, pero puede aportar un grado más de seguridad. También podemos jugar con el rango de direcciones IP permitidas y restringirlo hasta los valores que queramos evitando que queden multitud de direcciones libres.

Es muy sencillo de hacer. Solo hay que buscar en el router la opción dentro de la configuración de la LAN en la que ponga algo como Start IP Address/End IP Address y ahí especificar los valores deseados (por ejemplo de la 192.168.1.33 a la 192.168.1.35, lo que nos permitiría conectar tres equipos a la red). Si además el router nos permite cambiar el tiempo de validez de esta asignación, podemos también indicarle una cifra muy alta y así no dejar ninguna disponible para un intruso, ya que no quedarán huecos libres.

Limita la potencia de emisión de las antenas

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Clik here to view. Simulación de la potencia radiada por una señal WiFi

Puede parecer obvio, pero es el método más eficaz para evitar una intrusión o el uso no permitido de tu red inalámbrica. Si no llega la señal, difícilmente alguien podrá localizar tu red y mucho menos conectarse a ella.

La mayoría de los routers permiten gestionar de algún modo la potencia emitida por las antenas y así manejar el radio de cobertura de la red de forma aproximada. Lo habitual es que nos encontremos con alguna opción en la que se nos permita variar el porcentaje de nivel de señal o la potencia transmitida.

Aquí debemos procurar bajar la intensidad para que sigamos pudiendo conectarnos a la red dentro de casa, pero para que la potencia decaiga mucho fuera de ella. Podemos ir comprobándolo simplemente moviéndonos con el móvil por la casa y sus alrededores y viendo qué cobertura WiFi tenemos.

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¿Cuánto tengo que disminuirla? Pues todo lo que puedas mientras no te perjudique ni se te corte la conexión. También puede resultar útil orientar las antenas del router, si es que nos permite hacerlo, hacia el interior de casa para ofrecer la máxima potencia dentro y que salga la menos posible hacia el exterior y ya si somos algo paranoicos utilizar algún reflector metálico para modificar la dirección del haz de energía o incluso usar algún tipo de pintura anti-radiación electromagnética en alguna de las paredes por donde no queramos que salga la señal WiFi.

Resumiendo

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Aunque la seguridad total no existe, siguiendo los sencillos consejos comentados anteriormente podrás mantener un buen grado de privacidad en tu red inalámbrica que seguro echará para atrás a la mayoría de vecinos y posibles espías. ¿Qué pasos tienes que seguir? Aquí tienes un resumen:

• Blinda el acceso a tu router cambiando las contraseñas y su dirección IP por defecto
• Cambia el nombre de la SSID o bien ocúltalo por completo
• Elige el sistema de cifrado WPA o mejor aún WPA2 y una calve alfanumérica larga
• Utiliza el filtrado MAC y crea una lista de equipos permitidos en tu red
• Reduce los rangos de direcciones IP admitidas en tu red local
• Limita la potencia de emisión de las antenas hacia el exterior de casa

En Xataka | Quiero mejorar la red WiFi de casa, esto es lo que debo saber

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El router es la puerta de entrada a internet y encargado de que la comunicación entre todos tus dispositivos sea lo más óptima posible. Por eso no deberíamos escatimar a la hora de invertir en el producto que mejor satisfaga nuestras necesidades. Si buscas nuevo router puede que el Asus RT AC88U te interese. Lo hemos analizado y esto es lo que debes conocer.

Características

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Asus RT-AC88U, diseño futurista

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Asus se ha ido desmarcando de fabricantes tradicionales por su diseño. Las últimas apuestas del fabricante dejaban ver dispositivos con cierto toque futurista, de líneas marcadas y formas llamativas. El Asus RT-AC88U no es la excepción y como puedes apreciar en las imágenes su diseño es muy característico.

Lo que más llama la atención, además de sus dimensiones, son sus cuatro antenas. Eso al menos a simple vista. Porque cuando lo observas con detenimiento hay otros detalles igual o más llamativos. Un ejemplo es la parte frontal, aquí encontramos una tapa que da acceso a un puerto USB 3.0 además de dos botones para apagar o encender los LEDs que dan información así como activar o no las redes wifi que podemos crear.

Claro que es en la trasera dónde decimos wow! al ver todas todas las conexiones disponibles. A la clásica entrada de corriente, puerto USB 2.0 y puerto WAN se suman nada más y nada menos que ocho puertos ethernet gigabit. Con tal número de puertos ya vamos viendo que éste no es un router cualquiera sino un producto que apunta a los usuarios más exigentes. Sí, aquellos que en la medida de lo posible prefieren tener desde sus ordenadores hasta consolas u otros dispositivos conectados por cable y no vía wifi.

Para cerrar el apartado del diseño, el router de Asus está fabricado en plástico de muy buena calidad. Tanto la construcción como la sensación una vez lo sujetas es la de un router muy robusto. Por lo que podrás estar tranquilo que, a pesar de no ser dispositivos que sufran un gran desgaste, durará más tiempo en perfectas condiciones.

El software, parte de su éxito

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Configurar un router ha sido desde siempre uno de los temores más importantes para la mayoría de usuarios. Es por eso que la mayoría, si su router funciona no se complican en ver qué opciones podrían darle un mayor rendimiento.

Por este motivo los fabricantes han venido desarrollando versiones de software cada vez más sencillas de utilizar. Nada de menús complicados llenos sólo de nombres ratos y cifras difíciles de entender. Ahora todo es muy visual, como una web más a las que accedes y en las que sabes interactuar.

El Asus RT-AC88U también ofrece una versión de su software de gestión muy amigable. Con eso no queremos decir que sea sencillo o poco potente si tienes conocimientos avanzados, pero sí se asegura el ser accesible para la mayoría.

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Una vez accedemos a su configurado podemos ver todas las opciones posibles. Habrá apartados que requieren ciertos conocimientos pero los más básicos, los que afectan a la seguridad y opciones imprescindibles para obtener un mejor rendimiento según el uso que vamos a hacer de la red son fáciles de modificar.

[[gallery: asus-wireless-router-rt-ac88u]]

Sin duda, al menos para mí, el software de gestión de este router de Asus es todo un acierto para usuarios menos conocedores de cómo funciona un router. Y muy versátil para aquellos con un perfil más avanzado.

Máximo rendimiento para usuarios exigentes

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Más allá de un diseño llamativo y presentaciones varias lo importante es su rendimiento. Un adelanto, es sobresaliente. He podido probar diferentes routers de gama alta en los últimos meses y he de reconocer que el desempeño de este modelo de Asus está por encima. Eso no implica que sea mejor opción que los otros pero sí que es más adecuado para quien busca lo máximo.

Puedes conectar varios dispositivos con total tranquilidad y usarlos a la vez sin temer a posibles cuellos de botella, pérdida de paquetes o saturación de la red local. De cara a la conexión a internet ya depende de la velocidad que de tu ISP pero en mi caso, con una conexión de fibra 200MB simétricos, has sido toda una experiencia.

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Reproducir contenido 4K desde el NAS mientras realizaba una copia de seguridad vía wifi, conectaba un iPad y varios smartphone para reproducir contenido de Youtube y la consola para jugar online es algo capaz de hacer sin problema alguno. Y puede parecer que cualquier router debería lograrlo pero no es así. Mucho menos a las velocidades logradas, aunque para eso también depende mucho de los adaptadores de los que dispongan los diferentes dispositivos. En mi caso, la mayoría permiten aprovechar las ventajas del estándar AC.

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Por supuesto, no siempre vamos a demandar tanta potencia y eficiencia. Aunque su capacidad para gestionar diferentes dispositivos a la vez sin ver afectado el rendimiento general, gracias a la tecnología MU-MIMO, no es el único motivo para apostar por este router. La cobertura que se obtiene con el Asus RT-AC88U es sobresaliente.

Según el fabricante el límite teórico son los 500m de cobertura. No vivo en una casa de tales dimensiones pero sí he comprobado como la potencia de la señal era máxima en cada esquina de ella. Algo que antes no lograba debido a interferencias y obstáculos varios con el router del operador. Y eso con la red 2,4Ghz, si uso la de los 5Ghz mejor aún pues aún no es una frecuencia saturada dónde vivo.

Luego, para usuarios más exigentes tenemos el soporte Link Aggregation. Tecnología que permite conectar en equipos determinados dos conexiones ethernet. Gracias a esto se consiguen velocidades de hasta 2Gbps. Es algo poco frecuente en dispositivos de consumo pero algunos ejemplos de productos compatibles son los NAS o estaciones de trabajo. Si cuentas con ella atento porque las velocidades de transferencias en una red local mejoran sustancialmente.

Conclusiones

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Invertir más de trescientos euros en un router es algo que no todo el mundo hace. Por eso querer justificar o demostrar cómo cambia la experiencia de uso de internet y tu propia red local con un producto así cuesta trabajo. Pero si tienes problemas de cobertura, tu red se satura, eres incapaz de transmitir contenido 4K y 1080p con un buen bitrate también da tirones, si a la hora de jugar sufres cortes y otros tantos problemas más… entonces no lo dures. Un router de alto rendimiento será la mejor inversión que puedas realizar.

El Asus RT-AC88U merece la pena. Es algo caro pero su perfil de usuario es aquel que busca el máximo rendimiento y, frente a otras opciones del mismo fabricante, busca ese extra de los ocho puertos ethernet gigabit.

El equipo ha sido cedido para la prueba por parte de Asus. Puedes consultar nuestra política de relaciones con empresas

Más información | Asus

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A todos nos ha ocurrido, tenemos contratada una cierta velocidad con nuestro proveedor de servicios de internet ya sea en la casa o en algún negocio, pero hay momentos en los parece que estamos navegando con un módem dial-up de 56K, entonces llega el momento de llamar al centro de servicio donde lo primero que nos preguntarán será: ¿ya ha reiniciado el router?

Reiniciar es algo básico y se podría decir que la más ancestral de todas las soluciones, donde la mayoría de las veces veremos el problema resuelto, y en el caso de los routers es algo común. Pero ¿qué pasaría si tuviéramos un dispositivo que estuviera monitorizando nuestra conexión y en caso de fallos se encargara de reiniciar el router? Suena bien ¿no? Pues ese dispositivo existe y se llama ResetPlug.

Su tarea es que siempre tengamos buena conexión

ResetPlug es una creación de la compañía MultiNet, quienes han desarrollado una muy interesante solución a nuestros problemas de conexión que nos lleva a esa necesidad de reiniciar el módem o router de nuestro proveedor de internet. Se trata de un enchufe al que conectaremos nuestro router para después conectarlo a la corriente eléctrica, vamos, como una especie de puente.

Lo interesante es que este enchufe mantiene una supervisión constante de la calidad de nuestra conexión a internet, y cuando detecta una disminución en la velocidad o una caída, corta la electricidad para reiniciar el módem y tratar de solucionar el fallo, algo que hace las veces que sean necesarias hasta resolver el problema y la conexión quede restaurada en su totalidad.

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ResetPlug se conecta a neustra red como un dispositivo más y sólo necesita una configuración básica por medio de un cliente web, por lo que no necesitaremos complicadas configuraciones, o dispositivos adicionales para hacer tal reinicio, ni siquiera una app móvil, porque este enchufe funciona de forma completamente independiente y automática.

Hay que tener en cuenta algunas consideraciones respecto a este enchufe, ya que sólo trabaja sobre la banda de los 2,4GHz, es decir, si tenemos un router que sólo opera sobre los 5GHz ResetPlug no será compatible; por otro lado, sólo funciona bajos métodos de autenticación abiertos, WPA-PSK y WPA2-PSK, por lo que no soportará WEP or WPS, además de que es compatible con tecnología 802.11 b/g/n/ac.

Según sus creadores, ResetPlug consume cerca de 60MB al mes con su monitorización, algo que no perjudica nuestro consumo de datos si es que tuviéramos algún limite. Este dispositivo se puede adquirir en la página web del fabricante por un precio de 60 dólares, y por el momento sólo está disponible para conexiones de Norteamérica, pero ya nos adelantan que están trabajando en versiones internacionales que llegarán más adelante.

Más información | ResetPlug En Xataka | Cómo proteger tu WiFi por completo

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Las conexiones de banda ancha son ya una realidad palpable en nuestros hogares, pero los routers que las operadoras ofrecen no son normalmente los que mayor cobertura y calidad de señal ofrecen. Los problemas a la hora de utilizar las redes WiFi en las casas pasan por instalar puntos de acceso, y aunque aquí ha habido propuestas interesantes un nuevo desarrollo promete aún mejores rendimientos en esos casos.

Plume es un sistema de "Pods", pequeños puntos de acceso inalámbricos que se enchufan para extender la cobertura y la calidad de la señal y que lo hacen de forma "inteligente": analizan el funcionamiento de esa red WiFi en cada momento para que quienes la disfrutan puedan hacerlo de forma óptima.

Puntos de acceso muy proactivos

Los "Pods" de Plume hacen uso de la llamada "WiFi Adaptativa", que según sus responsables es "una solución WiFi completa y fuertemente distribuida para el hogar que responde dinámicamente a condiciones WiFi variadas".

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Eso significa que si por ejemplo un dispositivo necesita mayor capacidad de descarga de datos -tu SmartTV en una emisión 4K, por ejemplo- estos pequeños puntos de acceso se encargarán de repartir prioridades. También hacen que las redes WiFi se autoconfiguren en distintos canales para aprovechar aquellos con menores interferencias, y de hecho hacen uso de varios canales para cada salto entre nodo y nodo (pod y pod) para maximizar la velocidad de transferencia.

Plume se vende en paquetes de "Pods" que como mínimo tienen que contener 6 -recomendable para una casa con 2-3 habitaciones, aseguran- de estos pequeños puntos de acceso WiFi. El coste en pre-reserva (por ahora solo en Estados Unidos) es de 39 dólares por Pod, una rebaja de 10 dólares con respecto al precio final. Será interesante comprobar si este concepto cuaja frente al de esos routers avanzados que cada vez parecen cosechar más éxito entre los usuarios.

Vía | The Verge
En Xataka | Ya nos lo decía Maxwell: si la WiFi no va bien, recoloca tu router

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Vivimos en un mundo conectado, de eso no hay duda, pero contrario a los muchos podrían creer esos vínculos virtuales no sólo dependen del dispositivo en cuestión, sino también del tipo de conexión que exista, ya que de nada sirve tener el dispositivo más avanzado si nuestra conexión es deficiente o simplemente no hay una transferencia de datos.

Hoy la Wi-Fi Alliance está anunciando una importante actualización al estándar 802.11ac lanzado en 2014, el cual mantiene el nombre 'ac' como seña de identidad pero añade el apellido 'Wave 2', ya que no se trata de un cambio de estándar, sino más bien una actualización para ponerse al día ante la nueva oleada de dispositivos.

Wi-Fi 802.11ac 'Wave 2'

Dicha actualización se centra en mejoras pequeñas pero muy significativas, ya que prácticamente se está doblando la velocidad llegando a un promedio de entre 2,34 y 3,47 Gbps; se mantiene el uso de la banda de los 5 GHz pero el ancho de banda se incrementa gracias a una ampliación en la frecuencia de los 80 MHz hasta los hasta 160 MHz.

Otra de las ventajas es que ahora se da el salto a un uso de hasta cuatro antenas transmisoras, además de que se incrementa el número de canales hasta 37, por lo que tendremos menor interferencia para aprovechar todo el ancho de banda disponible.

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Pero el que sin duda es la característica más importante de este Wi-Fi 802.11ac 'Wave 2' es el soporte a tecnología MIMO Multiusuario (MU-MIMO), con la que el router adoptará el manejo multitarea de datos, es decir, podrá enviar información a hasta cuatro usuarios que estén conectados a la red al mismo tiempo, por lo que no habrá reducción en la velocidad y las conexiones serán más estables.

Muchos de los actuales routers 802.11ac soportarán Wave 2 gracias a una actualización OTA que será responsabilidad de cada fabricante, además de que los nuevos dispositivos que salgan al mercado llegarán con esta certificación, ya que la idea de la Wi-Fi Alliance es lanzar dichas actualizaciones a estándares en vez de tener que es esperar varios años para el lanzamiento de uno nuevo.

Más información | Wi-Fi Alliance En Xataka | Quiero mejorar la red WiFi de casa, esto es lo que debo saber

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Este próximo 4 de octubre Google ha confirmado un evento donde se espera que presente su nueva gama de smartphones Pixel, que significará el adiós definitivo a Nexus, pero como se esperaba, los smartphones no serán los únicos protagonistas del evento.

Ya se rumoreaba que Google estaría presentando nuevos dispositivos en dicho evento, y hoy surge información de precios así como un nuevo producto que será conocido como 'Google WiFi', el primer router firmado exclusivamente por la compañía, además del supuesto Chromecast compatible con 4K.

Todo bajo la estrategia de impulsar la marca 'Google'

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Desde que surgió el rumor de la desaparición de la marca Nexus para dar paso a Pixel, se veía venir que estábamos ante una nueva estrategia de la compañía por posicionar la marca Google dentro del hardware, por ello los nuevos smartphones no llevarían ninguna mención a HTC como fabricante, sino que se daría todo el peso a Google.

Esto ya lo vimos por ejemplo con Google Home, el dispositivo que pone un asistente en nuestro hogar, el cual desde un inicio ha sido anunciado como un producto de Google y no hay rastros de quien se encargó de la fabricación. Esto se repetirá en los supuestos nuevos Chromecast y el router Google WiFi.

Google WiFi, un router de 129 dólares

Hace más de un año Google presentó OnHub, un router que nacía de una colaboración con el fabricante TP-Link, el cual pasó un poco desapercibido sobre todo por la limitante de su disponibilidad en algunas regiones, además de que no se encontró un factor que lo diferenciara de la competencia.

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El nuevo 'Google WiFi' se presentaría como un router bajo la marca 'Google', aunque ellos no lo hayan fabricado, donde la apuesta será tener un dispositivo "inteligente" y de fácil configuración, que además integraría una mejora en el rango de señal respecto a OnHub, pero una de sus principales novedades es que contará con la capacidad de armar una gran red inalámbrica privada al conectar varios Google WiFi.

Su diseño dejaría el formato de torre, o florero, y pasaría a ser algo similar al Echo Dot de Amazon, por lo que sería más sencillo de reubicar e instalar en varias zonas del hogar u oficina. Otro punto importante sería su precio, ya que partiría de los 129 dólares, una reducción importante ante los 199 dólares del OnHub.

Chromecast Ultra 4K, dobla sus especificaciones y también su precio

Otro producto que conoceríamos el 4 de octubre sería la renovación del ya famoso Chromecast, que ahora llevaría el apellido Ultra al hacerse compatible con resolución UHD 4K e incluso se habla de HDR. Esto significaría un aumento de precio hasta los 69 dólares, aunque por otro lado este nuevo dispositivo llegaría a complementar la gama y no sustituiría al actual Chromecast Full HD que mantendría su precio en los 35 dólares.

Google Home ya tiene precio

Por último, también se está dando a conocer el precio tentativo con el que llegaría al mercado el nuevo Google Home, el altavoz "inteligente" para el hogar, que sería el mismo que el router Google WiFi, es decir, 129 dólares, lo que sería un duro golpe contra el Amazon Echo que se vende actualmente por 179 dólares, y es que la intención de Google ha sido clara desde un inicio: acabar con el reinado de Amazon en el hogar.

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Ahora sólo nos queda esperar unos días para salir de dudas y confirmar toda esta información durante el evento de Google el 4 de octubre.

Vía | Android Police (1) (2) En Xataka | En el horizonte Google hay teléfonos Pixel, un Chromecast 4K y Daydream View. No hay teléfonos modulares

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Nuevos smartphones Pixel, nuevo Chromecast y va y resulta que una de las estrellas de la presentación de Google de ayer es su nuevo router, llamado de forma original Google Wifi.

El nuevo dispositivo para el hogar conectado de Google promete dar cobertura excelente en estancias amplias e incluso si es necesario, ampliar el alcance con el uso de repetidores a muy buen precio y sin configuración compleja. Pero, ¿es tan destacado el nuevo Google Wifi más allá de la capa software y aplicaciones que lo acompañan? Si buscas mejorar la red Wifi de casa y has pensado en Google Wifi, te proponemos 11 alternativas más flexibles e incluso económicas que también deberías tener en cuenta.

¿Qué es “mesh Wi-Fi” y para qué la usa Google Wifi?

Con tanto dispositivo conectado en casa y oficinas, una tendencia creciente para ofrecer conectividad más fiable es optar por soluciones que no dependan de un solo router de más alcance o potencia. Al final, las zonas donde la conectividad deja mucho que desear van a estar ahí. O si tienes una casa grande, habrá zonas donde perdamos directamente la conexión. Todo por mejorar la señal WiFi.

Las alternativas de más futuro se basan en sistemas denominados mesh Wi-Fi, algo que no es nuevo pero que lleva muy poco tiempo presente en sistemas domésticos. La idea de esta configuración es sencilla: interconectar varios routers o puntos de acceso como si de uno único se tratara, de manera que el dispositivo salte de uno a otro sin que el usuario tenga que hacer nada. La propia red es la encargada de gestionar el tráfico en busca de la mejor conectividad y el dispositivo se conectará a ese punto más óptimo para tener la mejor conexión en cada momento.

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Dependiendo del fabricante, porque no es algo que haya “inventado” Google, el elemento software cobra más o menos protagonismo. Hay incluso modelos que son capaces de ir indicándonos por medio de LEDs la colocación idónea para cubrir el máximo área posible con la red de puntos de acceso.

Google Wifi como router: doble banda a 1200 MBps

Si tu idea a la hora de pensar en el nuevo Google Wifi es tener un router de doble banda de tipo AC1200 (867+300 Mbps) bastante asequible (129 dólares), frena. Sí, el router de Google es precioso y minimalista a más no poder, pero hay alternativas menos atractivas visualmente pero más completas y por menos precio.

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Aquí tienes algunos ejemplos de routers de doble banda por los que puedes optar si no quieres dejar tu red Wifi en manos de Google, el nuevo equipo no está disponible en tu país o prefieres pagar menos por algo mejor.

• Netgear R6220. Sin un diseño demasiado aparatoso, este router ofrece 4 puertos Ethernet Gigabit y uno USB 2.0 para poder conectar un disco duro en red. Para mejorar la cobertura recurre a la tecnología Beamforming+, la cual detecta qué dispositivos están conectados a la red y optimiza el flujo de datos hacia ellos. Su precio es de 74 euros.

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• ASUS RT-AC1200G+. Diseño clásico y cuatro antenas para mejorar la cobertura son elementos que quienes busquen ante todo calidad de conexión apreciarán en este router de ASUS. Ofrece también cuatro puertos Ethernet Gigabit y uno USB 2.0 al que podemos conectar un módem 3G/4G. No falta la tecnología de mejora de la cobertura según los dispositivos conectados y Switch EX para poder seleccionar los modos de funcionamiento router o punto de acceso. Su precio es de 70 euros.

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• TP-LINK Archer C50. Otro router de doble banda ac bastante asequible (cuesta solo 50 euros) y donde tenemos software más intuitivo para gestionar la red, cuatro puertos 10/100Mbps y uno USB 2.0. Es el más básico de los que os proponemos.

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Routers mesh Wifi, repetidores y puntos de acceso al menos tan buenos como el de Google

Google Wifi pinta estupendamente para mejorar la cobertura de la red en casas de grandes dimensiones o muchas estancias, con gestión avanzada del estado de la red y hasta aplicación para teléfonos móviles. Pero hoy en día podemos encontrar alternativas que son idénticas a las de Google por precio similar, o soluciones más habituales en forma de puntos de acceso o extensores de red que para muchos usuarios servirán perfectamente y dan un extra interesante.

Amplifi

Una de las primeras soluciones de mesh-wifi de buena apariencia y con aplicación para smartphones. Consta de un router que hace de base (y que incluye pantalla con datos en tiempo real de la red) y dos extensores de red de diseño curioso y que conectas directamente al enchufe de una zona donde quieres extender la red WiFi principal de casa.

El modelo esencial cuesta 199 dólares (solo USA por ahora) pero a diferencia del de Google, incluye ya dos elementos de expansión de la red.

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Luma

Estamos ante otro producto de idea idéntica a la de Google, incluyendo la posibilidad de "desconectar" a determinados dispositivos de la red cuando lo necesitemos o crear redes para invitados en un abrir y cerrar de ojos. Se hace por medio de una aplicación para Android e iOS bastante completa y con mucha información de la red.

El diseño de Luma es de los más atractivos que podemos encontrar en la actualidad, discretos y cuentan con dos puertos Ethernet como los de Google, pero se añade uno USB que nunca viene mal.

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En el caso de Luma, la solución solo admite la compra del pack de 3, que sale por 299 dólares, un poco más que el de Google.

Eero

Otro sistema mesh Wifi por el que podemos optar con alternativa a Google WiFi es Eero. Es uno de los pioneros en la configuración de la red sin complicaciones, y su aplicación es la más completa. Traslada la mayoría de opciones, incluso las más escondidas, de configuración de un router a una aplicación e interfaz sencilla de comprender y usar. Incluso se encarga de reiniciar el router o puntos de acceso cuando es necesario tras un análisis de la calidad de la conexión.

El punto de acceso Eero que actúa de base sale por 199 dólares, pero incluye un puerto USB del que no dispone Google Wifi. Si queremos ampliar a tres elementos es cuando el precio se dispara en comparación con la opción de Google. El pack de tres Eero nos costaría ya 499 dólares.

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Netgear Orbi

Con participación de la propia Google, la solución Netgear Orbi también recurre a redes mesh-Wifi para no dejar hueco en casa sin su buena conexión a Internet. La estrategia se repite: punto de acceso a modo de central de la red y diferentes puntos extra para ir cubriendo zonas deficientes en conectividad. Y todo gestionado desde una aplicación móvil o vía web pero con interfaz clara.

En el caso de Orbi, el router es tribanda AC3000 (1733 + 866 + 400 Mbps), dispone de seis antenas y cuatro puertos Ethernet Gigabit además de uno USB 2.0. Aquí el router es más aparatoso pero bien diseñado, y sale algo más caro para empezar: 250 dólares.

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Y si estas alternativas te parecen pocas, hay algunas bastante prometedoras como Plume, cuyo pack con seis puntos de acceso sale por 234 dólares. O las enfocadas en negocios locales pero que podemos acoger fácilmente en casa, con Open-Mesh y sus puntos por 135 dólares con elementos extra a partir de 35 dólares.

Repetidores para quien solo necesita un punto de extensión

En casas en que como máximo vamos a necesitar un punto de acceso extra que amplíe la cobertura del router principal, hay soluciones sencillas que podrán servir para muchos usuarios (y no olvides que incluso un router viejo o smartphone puede hacer las veces de repetidor) si nos aseguramos de que no se crea una nueva red sino que se amplía la principal.

Son asequibles, perfectos si ya tenemos un router al que complementar y en algunos casos nos dan un extra que no proporciona Google Wifi o las soluciones mesh más completas. Y hay muchas opciones, éstas son solo algunas opciones interesantes.

• D-Link DAP-1620. Repetidor AC1200 en el que contamos además con un puerto Ethernet para cuando queremos usarlo como nuevo punto de acceso y no solo como repetidor. En este último caso hay indicador LED para comprobar la mejor ubicación. Cuesta solo 50 euros.

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• Devolo Wifi Repeater. Es un repetidor básico, de hasta 300 Mbps, configurable de forma sencilla y que puede ampliar la red WiFi principal añadiendo además un puerto Ethernet para un dispositivo que queramos conectar vía cable. Cuesta 40 euros.

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• Linksys RE6400-EU. Otro repetidor AC1200 que incluye bastantes de las tecnologías de routers más complejos para mejorar cómo se reparte entre dispositivos la señal WiFi disponible. También nos ayuda a encontrar el mejor emplazamiento para ampliar la red WiFi y funciona con cualquier router.

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Hacer “humano” el manejo y gestión de las redes Wifi: el gran reto

Llegados a este punto hay que darle el valor que se merece a la solución Google Wifi. Y éste se encuentra casi completamente en su software y la aplicación para gestionar la red y dispositivos conectados a ella.

El sistema de Google Wifi, que hemos visto que tampoco es original, se encarga de que el usuario no tenga que poseer ningún conocimiento de direcciones locales ni nada por el estilo para configurar algunos aspectos de la red. Es algo en lo que el fabricante clásico de routers no ha acabado de entrar ni hacer bien. Pero parece que están en ello, también con operadoras como Movistar con su Base App recientemente presentada.

También queda del lado del software de cada fabricante la tarea de hacer que el tráfico se regule de forma transparente (para el usuario), encargándose e propio punto de acceso de seleccionar el mejor canal y la banda más rápida para los dispositivos.

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El sistema viene respaldado por una aplicación para smartphone (ojo porque en la de Google necesitamos nuestra cuenta de la compañía) desde la cual cambiar parámetros de la conexión WiFi, conocer dispositivos conectados, compartir la contraseña con invitados y hasta tener la posibilidad de decidir si queremos restringir el acceso a determinados equipos conectados en cualquier momento.

El precio a pagar por esta sencillez en el uso y configuración de la red WiFi de casa y todos los elementos de la misma es el poco control que queda para el usuario. ¿Cuál es tu elección?

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Dicen que la solución más sencilla es aquella que no se te ocurre en el instante, y todos hemos pasado por ello cuando se trata de fallos en ordenadores, móviles o dispositivos electrónicos, donde después de tratar de investigar qué es lo que está sucediendo siempre acabamos en el clásico reinicio, una solución que funciona en el 95% de los casos.

Pero cuando eres la entidad gubernamental responsable de hacer la encuesta demográfica más importante de tu país y ésta presenta un fallo que representa millones de dólares, entonces la solución del reinicio puede que no surja como primera opción debido a un posible bloqueo derivado del estrés al que se está expuesto. Y aunque suene increíble, esto es exactamente lo que ocurrió en el pasado censo en Australia.

El reinicio de los 30 millones de dólares

El pasado 9 de agosto Australia llevó a cabo su censo nacional, el cual se realiza cada cinco años con la finalidad de obtener diversos datos demográficos del país. Para el censo de 2016 por primera vez se habilitó una página web para que los ciudadanos australianos presentaran los diversos formularios, un trabajo que estuvo a cargo de IBM y del Buró Australiano de Estadísticas (ABS).

Por alrededor de un año se hicieron pruebas y simulaciones para que el día del censo se pudiera soportar el tráfico así como para estar prevenidos en caso de algún ataque cibernético. Lamentablemente las cosas no salieron muy bien, ya que el sistema se cayó por 40 horas lo que hizo que millones de ciudadanos no pudieran acceder a los formularios en línea, esto hizo que se extendiera el plazo para completarlo, con todo lo que conlleva, como servidores, personal trabajando las 24 horas, monitorización en tiempo real y otras tareas derivadas de esta labor.

Después de este fallo que ocasionó un retraso de casi tres días en la captura de datos, una comisión del Senado abrió una investigación para determinar responsabilidades en la caída de la web del censo así como para saber qué es lo que había ocurrido. Los resultados son más que sorpresivos, ya que la misma IBM está admitiendo que el falló pudo haberse resuelto al reiniciar uno de los dos routers que controlaban el tráfico.

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Michael Shallcross, ingeniero responsable de IBM, explicó a los senadores que durante la madrugada del 9 de agosto experimentaron un ataque DDoS proveniente de Singapur, por lo que tuvieron que apagar uno de los routers para mitigar dicho ataque. Con esto tuvieron que simular el impacto de trabajar con sólo un router durante al arranque del censo y en estas pruebas todo salió bien, lo que les daría tiempo para resolver el fallo del otro router.

Pero esto no fue así, el router no soportó el tráfico y alrededor de las 7 de la noche terminó tirando la web y todo el sistema del censo, lo que hizo que el problema se hiciera más grande cuando ya era demasiado tarde. Shallcross añadió que si pudiera regresar en el tiempo hubiera probado el apagar y encender nuevamente el router, ya que esto hubiera reiniciado el sistema y cargado la configuración nuevamente de forma automática.

IBM asegura que ninguno de los datos de los ciudadanos estuvo comprometido y David Kalisch, jefe de estadística en ABS, dijo que el sistema desarrollado por IBM era "robusto y estaba listo", sin embargo durante todo el 9 de agosto no recibieron una explicación o información acerca de lo que estaba ocurriendo.

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Kerry Purcell, director general de IBM en Australia, emitió una disculpa pública por el manejo fallido de la web del censo, donde admitió que nadie ha sido despedido o sancionado y actualmente está en negociaciones con John Fraser, jefe de Departamento del Tesoro Australiano, sobre costes de compensación, pero no ha sido capaz de presentar una cifra estimada.

Por su parte, ABS estima que los costes por el fallo en el censo podrían ascender a más de 30 millones de dólares. Por otro lado, expertos en seguridad aseguran que las medidas tomadas por IBM para contener posibles ataques no fueron las adecuadas, más sabiendo que era la primera vez que ponían a prueba un sistema de este tipo y estaban propensos a ataques.

David Kalisch de ABS también emitió una disculpa pública y se comprometió a que el censo de 2021 tendrá un enfoque más riguroso a raíz de lo aprendido este año.

Vía | ABC Australia

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El router suele ser el gran olvidado de nuestros hogares digitales. Nos lo instala la operadora para ofrecernos sus servicios de Internet y lo dejamos cogiendo polvo en un rincón del salón sin hacerle mucho caso, aunque luego nos quejamos de que sufrimos cortes en la WiFi y que no podemos aprovechar al máximo todos los megas contratados.

¿Es hora de cambiar de modelo y complementar o sustituir al que nos ha cedido nuestro ISP? Pues depende. Depende de la cantidad y calidad de usuarios que seamos en casa. Es decir, de cuántos vayamos a navegar y acceder a servicios de Internet o locales a la vez y de cuáles serán estos servicios. A continuación vamos a repasar las necesidades de tres grandes grupos de usuarios en función de la utilización de Internet y la red local doméstica y a recomendar algunos modelos de routers interesantes para cada grupo.

Hogares con uso esporádico o poco intensivo

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El grupo con menos problemas a la hora de elegir router es el de los hogares que utilizan la Red de forma esporádica o con unas necesidades de ancho de banda reducidas. Acceden a Internet de forma ocasional para navegar un rato, usar el correo electrónico, el chat, la mensajería instantánea y lo más complejo que hacen es ver algunos vídeos en YouTube.

Además, tampoco va a haber más de uno o dos usuarios accediendo a la red local o a Internet al mismo tiempo, ya sea desde terminales móviles o desde ordenadores, con lo que las necesidades de ancho de banda y de potencia de proceso para gestionarla son muy reducidas. En general, se trata de viviendas en las que hay conexiones de ADSL con velocidades de 10 o menos Mbps., aunque con la tendencia actual de los operadores de instalar fibra incluso a bajas velocidades también puede darse el caso de que tengan alguno de estos enlaces de 30 o más Mbps.

Sea como fuere, estos anchos de banda a Internet suelen ser más que suficientes para satisfacer las necesidades del hogar y los routers cedidos por la operadora de turno cumplen perfectamente su cometido, ya que aunque solo tengan WiFi G o N y puertos Ethernet de 10/100 Mbps, la red local cubrirá con creces las necesidades básicas.

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Por ello, en general, este tipo de usuarios con utilización poco intensiva no necesitará adquirir un nuevo router. Quizá haya dos casos en los que dentro de este primer grupo podemos plantearnos comprar un equipo algo mejor: cuando la cobertura de la red inalámbrica es muy pobre (aunque también tenemos otras opciones como comprar un repetidor o un PLC) y cuando la estabilidad de nuestro router es muy mala (es decir, cuando se cuelga o se corta la conexión cada poco tiempo).

En estos casos, si podemos, lo mejor es optar por un modelo que a ser posible sea compatible también con el tipo de conexión que tengamos (ADSL, VDSL, etc.), para sustituir por completo al equipo de nuestra operadora, aunque podemos encontrar algunos problemas de incompatibilidades o complicaciones en la configuración y si solo queremos mejorar la cobertura WiFi se incrementará el precio y los quebraderos de cabeza.

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¿Algún modelo interesante? Pues por ejemplo tenemos al Fritz! Box 4020, un equipo relativamente barato (unos 60 euros), con WiFi N de hasta 450 Mbps en la banda de 2,4 GHz, 4 conexiones cableadas Ethernet de 100 Mbps y otra WAN también de 100 Mbps para conectar la salida del módem de la operadora.

Hogares con uso intermedio

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Subiendo un poco más en el escalafón del uso de la Red tenemos a una gran masa de hogares que necesita mejores velocidades de acceso a Internet y redes locales con mayor ancho de banda para soportar varios servicios de forma simultánea. Estamos hablando de viviendas en las que habrá entre 2 y 4 usuarios accediendo de forma concurrente a las diferentes redes a través de múltiples dispositivos y en las que también comienzan a usarse servicios de video/música online y bajo demanda de forma habitual aunque no intensiva utilizando diferentes equipos del hogar conectado, como smartTV, reproductores multimedia, receptores AV, etc.

En estos casos necesitamos routers más potentes con interfaces inalámbricos y cableados que puedan soportar varios flujos de información de gran ancho de banda al mismo tiempo. Ya no nos sirven las WiFi G o N más básicas, ni en general los modelos de una única banda de frecuencias.

Debemos buscar un equipo de banda dual que funcione en 2,4 y 5 GHz, con varias antenas de alta ganancia a ser posible orientables para dirigir mejor la potencia de la señal. También conviene que tengan algún puerto Gigabit Ethernet para las aplicaciones más exigentes, aunque en general con puertos a 100 Mbps podría ser suficiente para soportar el streaming de vídeo a 720p y 1080p.

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Clik here to view. TP-LINK Archer D2

En esta gama tenemos por ejemplo al TP-LINK Archer D2, un router económico con módem ADSL2+ y conectividad WiFi AC que puede funcionar simultáneamente en las bandas de 2,4 y 5 GHz ofreciendo velocidades de 300 y 433 Mbps respectivamente. Cuenta con tres puertos Ethernet y otro WAN de 1 Gbps, tecnología Beamforming un puerto USB 2.0 al que conectar dispositivos de almacenamiento de red y por un precio que ronda los 70-80 euros dependiendo de la tienda.

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Clik here to view. TP-Link Touch P5

Tampoco está de más que contemos con alguna interfaz simplificada que permita la utilización de las funciones básicas por parte de miembros del hogar que no estén habituados a manejar este tipo de dispositivos. En este sentido tenemos por ejemplo equipos como el TP-Link Touch P5, un modelo WiFI AC de hasta 1.900 Mbps que incorpora una pantalla táctil de 4,3 pulgadas a color desde la que manejar la configuración principal del equipo por unos 160 euros.

Hogares con uso intensivo de las redes

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En la cúspide de la pirámide de necesidades habitan los hogares que utilizan de forma intensiva tanto Internet como las redes locales. Se trata de viviendas generalmente con conexiones de fibra óptica o cable coaxial con velocidades contratadas de más de 100 Mbps que no quieren perder ni un mega, ya que los necesitan todos.

Utilizan la Red no solo para navegar sino también para descargar todo tipo de contenidos a gran velocidad, escuchar música, para ver televisión, películas en FullHD o incluso 4K, tienen contratado algún servicio de videoclub online como Netflix o similar, juegan de forma asidua por Internet, hacen videollamadas y suben de forma habitual contenidos propios a redes sociales y plataformas de vídeo online.

Suelen ser viviendas en las que tenemos habitualmente a más 4 o 5 usuarios (humanos o no) accediendo constantemente a Internet o la red local para transmitir contenidos en streaming y en las que no puede haber interrupciones en alguno de los servicios (por ejemplo en una videollamada) cuando otro de los usuarios está descargando algo o viendo un vídeo en alta definición.

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En estos casos ya no buscamos solo dar conectividad a todos los dispositivos de nuestro hogar digital. Queremos que esta conectividad sea a la máxima velocidad posible, con la mínima latencia (sobre todo para juegos y servicios de VoIP) y con soporte concurrente de múltiples usuarios. Nuestro router debe contar por tanto con un hardware interno lo suficientemente potente como para gestionar multitud de conexiones sin ralentizaciones o cuellos de botella.

Por tanto debemos buscar modelos con procesadores de varios núcleos, a ser posible con coprocesadores de apoyo y generosas cantidades de RAM (128 o más MB) que les permitan manejar nuestros paquetes de datos sin inmutarse. Por supuesto, tenemos que comprobar que cuenten con puertos cableados gigabit y conexiones inalámbricas multibanda compatibles con WiFi AC.

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Es conveniente que el router incorpore algún protocolo avanzado para la gestión del trabajo de tipo Quality of Service (QoS) que permita redirigir el tráfico de forma inteligente por las diferentes bandas de frecuencia (por ejemplo una en 2,4 GHz con WiFi N y dos en 5 GHz con WiFi AC) dando prioridad a los dispositivos y aplicaciones que necesiten más velocidad y menos retardo.

También conviene contar con varios puertos USB 2.0 o 3.0 de alta velocidad para compartir contenidos en streaming directamente con todos los equipos de la red simplemente conectando una memoria o disco duro al router, para realizar copias de seguridad automatizadas, e incluso para guardar las descargas BitTorrent si es capaz de funcionar como cliente de esta red P2P sin necesidad de un ordenador.

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Clik here to view. Synology RT1900ac

¿Algún modelo recomendable? Pues muchos. Solo hay que ir a lo mejor de cada marca y escoger a voluntad. Por ejemplo, tenemos al Synology RT1900ac, que hace poco pasó por nuestro banco de pruebas. Cuenta con una CPU ARM Cortex A9 dual core a 1GHz, 256 MB de RAM, tres antenas de alta ganancia y puede funcionar en banda dual a 2,4 y 5GHz alcanzando velocidades máximas de hasta 1.900 Mbps.

Cuenta con 4 puertos Gigabit Ethernet, con USB 3.0 y con el software de gestión Synology SRM y control desde terminales móviles para facilitar el manejo de las funciones básicas. ¿Su precio? Ronda los 200 euros, pero nos merecerá la pena si necesitamos un equipo con gran potencia.

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Clik here to view. Netgear Nighthawk X6 Junto al router de mi operadora

¿Más opciones de routers de gama alta? Pues este verano tuve la ocasión de probar el NETGEAR Nighthawk X6, el tope de gama de la marca que cuenta con conexión inalámbrica a tres bandas: una en la de 2,4 GHz (de tipo 802.11 b/g/n) con velocidades de hasta 600 Mbps y otras dos en la banda de 5GHz (de tipo 802.11 a/n/ac) con velocidades de hasta 2×1.300 Mbps, logrando una velocidad total combinada de 3.200 Mbps.

Tiene cinco puertos Gigabit Ethernet (cuatro para la LAN y otro para conectarlo al módem que da salida a Internet), un puerto USB 3.0, otro 2.0 y está gobernado por un procesador de doble núcleo a 1 GHz con 256 MB de RAM. Su precio ronda los 260 euros, pero si necesitáis potencia y no os asusta su aspecto de garrapata gigante es una buena opción.

Resumen de características

En Xataka | Quiero mejorar la red WiFi de casa, esto es lo que debo saber

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Todos estamos acostumbrados al procesos de contratar un servicio de internet para nuestro hogar u oficina, que consiste básicamente en elegir un proveedor o ISP, esperar la instalación por medio de cableado, para finalmente conectar el router que te proporciona la compañía y activar el servicio. ¿Qué sucedería si no necesitáramos el cableado ni al ISP? Ésta es la idea detrás de Starry Internet, la nueva startup de Chaitanya 'Chet' Kanojia, ex CEO de Aereo.

Para quienes no lo recuerden, Aereo fue un servicio de streaming de televisión online, que transmitía la programación en abierto o vía internet, para aquellos que no tuvieran acceso a una antena, la cual terminó por desaparecer debido a los múltiples procesos legales y presiones de las grandes cadenas estadounidenses. Pero Chet Kanojia está de regreso y con un proyecto que ya está dando mucho de qué hablar.

El verdadero internet inalámbrico

Durante un evento en Manhattan, Chet Kanojia dio a conocer su nueva startup, Starry Internet, que de acuerdo a sus palabras: "llegará a revolucionar todo el concepto que tenemos de internet". Ya que su idea es llevar internet con velocidad gigabit a todos los hogares por medio de un concentrador inalámbrico personal, que a su vez funciona como access point para trasmitir la señal vía aérea, sin necesidad de cables.

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Para que esto funcione, Starry Internet hace uso de frecuencias no licenciadas de ondas de espectro libre, como si se tratará de ondas de radio, pero enfocadas a proporcionar conexión a internet. Esta tecnología es conocida como "ondas milimétricas de fases activas", la misma que usaban las antenas de televisión de alta velocidad de Aereo.

Para hacer uso de esta tecnología, tendremos que adquirir un Starry Station, que es un router de 349 dólares que recogerá la señal del concentrados inalámbrico, y nos proporcionará acceso a internet con velocidad de hasta un gigabit. Además, este router posee una pantalla táctil de 3,8 pulgadas, desde donde podremos configurar los distintos dispositivos conectados, crear accesos por hora y limitar la velocidad.

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El Starry Station será compatible con redes Wi-Fi 802.11ac pero también ofrecerá soporte al estándar IEEE 802.15, el protocolo de comunicación que emplean algunos dispositivos de domótica y wearables. Por lo que este router, no sólo proporcionará acceso a internet, sino también será el centro de mando de nuestro hogar u oficina conectada.

Starry Internet aún no ha dado más detalles de sus precios o especificaciones técnicas de sus dispositivos, sólo prometen que se tratará de un servicio asequible gracias al ahorro en la inversión de infraestructura de red, y todos los trámites y costes que esto conlleva. Sólo se ha especificado el precio para el router, el cual se podrá adquirir a partir del 5 de febrero, con entregas durante el mes de marzo. Durante esta primera etapa, el servicio estará disponible en la ciudad de Boston, pero esperan expandirse a más ciudades durante todo el 2016.

Ahora sólo queda esperar la reacción de los actuales ISP, y los posibles problemas legales por hacer uso de frecuencias no licenciadas de forma comercial.

Vía | TechCrunch